Avant d’atterrir à Phoenix, Bradley Beal voulait rejoindre Miami

Bradley Beal et Damian Lillard ont chacun voulu rejoindre Miami cet été. Finalement, à quelques heures du début de la saison régulière, aucun des deux n’évoluera sous les couleurs du Heat cette saison.

On le sait, le second a été transféré à Milwaukee quand le premier a été envoyé à Phoenix. Ce qui n’était pas vraiment prévu au départ.

« Pourquoi Phoenix ? Tout le monde fantasme sur ce processus, avec ma clause de non-transfert. Pour dire la vérité, c’est Phoenix qui m’a choisi », raconte l’arrière pour Andscape. « On peut résumer les choses ainsi. Les Suns ont été très agressifs. J’avais la sensation d’être de nouveau à l’université, d’être recruté. Phoenix est sorti de nulle part, n’étant pas sur la carte jusqu’à ce le propriétaire Mat Ishbia me contacte et tout a changé. »

Au début donc, l’ancien joueur de Washington voulait rejoindre Miami.

« C’était ma destination préférée », assure-t-il. « Par conséquent, on a appelé Miami. Pat Riley, le président, m’a dit qu’il allait en parler avec le propriétaire Micky Arison pour trouver une solution. On a aussi écouté les Knicks, les Kings, les Nets un peu, les Bucks. Chaque transfert était difficile. »

« L’idée d’aller à Phoenix ne m’avait même pas traversé l’esprit »

Entre l’énorme contrat de Bradley Beal et le nouvel accord collectif, les options étaient en effet limitées pour le Heat et les Bucks.

« Je respecte et j’aime toutes les équipes mais beaucoup ne pouvaient pas monter un tel échange sur le plan financier. Avec le nouvel accord collectif et la luxury tax, beaucoup de propriétaires ne voulaient pas être frappés de plein fouet par cette taxe. C’est respectable. Si j’étais propriétaire et que j’investissais des milliards de dollars, je voudrais m’assurer que cela nous permette de remporter le titre. »

Face à la réticence des autres franchises et avec le choix de Bradley Beal de ne pas aller à Milwaukee, l’agressivité des Suns et de son propriétaire a payé.

« J’ai reçu un appel de Mat Ishbia. Je lui ai demandé s’il allait transférer Devin Booker. L’idée d’aller à Phoenix ne m’avait même pas traversé l’esprit. Ils ont insisté et j’ai donné un coup de coude à mon agent. Je me demandais ce que Miami faisait. Il ont traîné des pieds et, finalement, Miami a lâché l’affaire. Cela m’a ouvert les yeux, c’est sûr. Milwaukee était également très proche, mais les Bucks allaient faire quelques mouvements que je n’aimais pas nécessairement dans l’échange. C’est l’avantage d’avoir une clause de non-transfert, avec laquelle on a son mot à dire. Tant d’équipes me voulaient, c’est cool, mais au fond, j’ai l’impression que Phoenix m’a choisi. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.