Quelques heures avant la rencontre face aux Bulls et malgré une petite chance d'accrocher le “play-in”, les Mavericks annonçaient les forfaits de Kyrie Irving, Tim Hardaway Jr., Josh Green, Maxi Kleber et Christian Wood. Quant à Luka Doncic, il n'allait jouer que quelques minutes en début de match, uniquement pour faire plaisir aux nombreux Slovènes qui avaient fait le déplacement pour la “Slovenian Night”…
Pourquoi ce choix ? Pour préparer la Draft car en terminant avec un moins bon bilan que Chicago – c'est le cas actuellement -, les Mavericks ont beaucoup plus de chances (77.6 %) de garder leur premier tour de Draft, qui est protégé 1-10, plutôt que de l'envoyer à New York (suite à l'échange de Kristaps Porzingis).
Cette décision, prise par Mark Cuban et par les dirigeants, dont le GM Nico Harrison, est donc plus stratégique que sportive. Comment Jason Kidd a-t-il reçu cette nouvelle ?
“On se bat pour notre survie et on est conscient de la situation dans laquelle on se trouve, mais la franchise a pris une décision”, expliquait-il à ESPN, avant la partie perdue contre Chicago. “Il ne s'agit pas de hisser le drapeau blanc”, ajoute-t-il après le match. “Parfois, les décisions sont difficiles à prendre. On essaie de gagner le titre et cette décision est peut-être un pas en arrière qui, espérons, nous permettra d'avancer.”
Est-il vraiment d'accord avec le chemin emprunté par Cuban et son GM ? “Ce sont mes patrons, donc oui.” Et Luka Doncic, auteur de 13 points face aux Bulls en 13 minutes, et qui lui voulait jouer jusqu'au bout, tant que l'espoir était permis ? “Je ne peux pas parler pour lui”, a simplement répondu le coach des Mavericks.
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Anthony Davis | 5 | 29:48 | 52.0 | 27.3 | 74.2 | 3.4 | 6.8 | 10.2 | 2.2 | 2.2 | 1.6 | 1.2 | 2.6 | 20.8 |
| Cooper Flagg | 14 | 34:09 | 44.7 | 27.3 | 79.5 | 1.1 | 5.6 | 6.7 | 3.2 | 2.3 | 1.4 | 0.8 | 2.4 | 15.6 |
| P.j. Washington | 13 | 31:09 | 44.9 | 30.4 | 64.4 | 1.2 | 6.4 | 7.5 | 2.3 | 2.8 | 0.9 | 1.2 | 2.2 | 15.2 |
| Max Christie | 14 | 30:34 | 47.7 | 45.8 | 75.0 | 0.1 | 3.5 | 3.6 | 2.7 | 1.1 | 0.6 | 0.6 | 1.9 | 12.9 |
| D'angelo Russell | 14 | 22:00 | 38.2 | 24.3 | 70.4 | 0.4 | 2.4 | 2.9 | 4.9 | 2.2 | 0.6 | 0.1 | 1.3 | 12.2 |
| Naji Marshall | 14 | 26:30 | 47.2 | 28.9 | 81.4 | 0.9 | 4.1 | 4.9 | 2.4 | 0.9 | 1.3 | 0.0 | 2.2 | 11.5 |
| Daniel Gafford | 9 | 23:00 | 66.1 | 0 | 81.5 | 2.2 | 3.7 | 5.9 | 1.1 | 1.1 | 0.9 | 1.7 | 2.8 | 10.7 |
| Brandon Williams | 12 | 20:35 | 44.7 | 14.3 | 75.6 | 0.5 | 1.9 | 2.4 | 3.3 | 1.8 | 1.8 | 0.1 | 1.6 | 10.6 |
| Klay Thompson | 13 | 21:37 | 33.8 | 32.0 | 100.0 | 0.2 | 2.5 | 2.8 | 1.9 | 1.2 | 0.2 | 0.4 | 0.8 | 9.6 |
| Jaden Hardy | 11 | 10:38 | 40.0 | 39.3 | 77.8 | 0.2 | 1.0 | 1.2 | 0.4 | 0.8 | 0.4 | 0.1 | 1.1 | 4.9 |
| Dereck Lively Ii | 5 | 16:00 | 64.3 | 0 | 66.7 | 1.2 | 3.4 | 4.6 | 2.0 | 1.6 | 0.6 | 1.4 | 3.0 | 4.4 |
| Moussa Cisse | 10 | 10:48 | 75.0 | 0 | 44.4 | 1.8 | 1.8 | 3.6 | 0.1 | 0.9 | 0.2 | 1.4 | 2.0 | 4.4 |
| Ryan Nembhard | 5 | 9:00 | 46.7 | 0.0 | 66.7 | 0.2 | 0.0 | 0.2 | 1.8 | 1.2 | 0.0 | 0.0 | 0.6 | 3.2 |
| Dwight Powell | 11 | 8:55 | 50.0 | 0 | 88.2 | 0.9 | 1.0 | 1.9 | 0.6 | 0.5 | 0.4 | 0.2 | 1.8 | 2.5 |
| Caleb Martin | 12 | 9:20 | 27.8 | 16.7 | 83.3 | 0.8 | 0.8 | 1.6 | 1.1 | 0.4 | 0.3 | 0.1 | 1.9 | 1.3 |
| Miles Kelly | 1 | 2:00 | 0 | 0 | 0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 0.0 | 1.0 | 0.0 | 0.0 | 1.0 | 0.0 |
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