Les Nuggets attendus au rebond

Quentin Grimes venait de partir à l’aventure en pénétration. Il a manqué la cible mais Mitchell Robinson a gagné sa bataille avec Nikola Jokic pour la prise de position sous le cercle. Le pivot new-yorkais a ainsi remis dedans.

Une minute plus tôt, dans le troisième quart-temps de Knicks – Nuggets, le même pivot avait déjà réussi une claquette « tip-in » devant son homologue de Denver. Sur l’ensemble de la partie, Mitchell Robinson a ainsi capté 7 rebonds offensifs (sur 9 au total), soit un de plus que toute l’équipe adverse…

L’intérieur a largement contribué au total de 15 prises offensives de son équipe. Ce qui soulève un souci pour la formation d’en face. « Évidemment », rétorque Nikola Jokic lorsqu’on lui demande si l’enjeu du rebond pose problème chez les Nuggets en ce moment.

« Cela démarre avec moi, et ensuite tout le monde collectivement, on doit mieux faire dans la prise de rebonds. Parce que même quand on a fait des stops en défense, on n’a pas pris le rebond et ils ont eu des tirs faciles. Ils ont pris 15 rebonds offensifs, c’est beaucoup. Ce sont 15 occasions de marquer à nouveau », regrette le Serbe, dont l’équipe a capté 10 rebonds de moins que les Knicks dans l’ensemble (33-43).

Cet enjeu est l’une des caractéristiques de la mauvaise passe en cours des Nuggets, avec cinq défaites en six matchs. Équipe assez solide dans ce secteur sur la saison – 43 rebonds captés par match (19e) et 40 concédés (1er) -, Denver fait beaucoup moins bien sur cette séquence : 40 rebonds pris en moyenne (28e) et 42 concédés (13e).

Après cette défaite face aux Knicks, Mike Malone pointe aussi du doigt « le rebond et notre incapacité à défendre sans commettre de fautes » comme facteurs explicatifs aux difficultés de Denver en fin de match. « Il faut faire face à une défense en place pendant 12 minutes, et puis vous ajoutez les ballons perdus. Ce sont les trois domaines qui m’ont le plus marqué », développe Mike Malone.

Ce dernier s’attend à un rebond de son équipe dès ce soir sur le parquet des Nets, l’une des équipes les plus faibles de la ligue dans ce secteur.