Fier de jouer pour sa ville, Patrick Beverley veut être l’étincelle qui manque aux Bulls

Depuis la saison 2020/2021, Patrick Beverley a déjà porté quatre maillots : celui des Clippers, des Wolves, des Lakers et désormais celui des Bulls. Libéré par le Magic après y avoir été échangé par les Lakers, le meneur de jeu a préféré sa ville natale aux Warriors.

Forcément, il y a un petit pincement au cœur à l’idée de jouer chez lui. « C’est évidemment un honneur », annonce-t-il lors de sa conférence de presse de présentation. « Je donne tout pour n’importe quelle équipe, mais ici encore plus. Je suis d’ici. »

Un choix fort dans sa carrière certes, mais qui n’impose pas un changement de logiciel chez le joueur. Patrick Beverley reste le même et il arrive toujours dans chaque franchise avec les mêmes ingrédients.

« Énergie et effort », répond-il quand on lui demande ce qu’il va apporter à sa nouvelle équipe. « Il s’agit de marquer des paniers et d’empêcher l’autre équipe de le faire. Shooter et défendre, je sais faire. Je veux continuer comme ça. Mon discours est toujours le même aussi : il s’agit de gagner. Je ne parle pas d’avoir le ballon ou de faire comme je le veux. Moi, je veux gagner. »

« On espère qu’il va apporter un coup de fouet à cette formation »

C’est cette mentalité qui plaît à Billy Donovan. Les Bulls sont orphelins de Lonzo Ball, qui ne jouera pas de la saison, et il y a un vrai souci d’équilibre, notamment entre DeMar DeRozan et Zach LaVine, et surtout de caractère quand les choses ne tournent pas bien.

« Ce qui est agréable quand on parle avec lui, c’est que c’est un winner », raconte le coach des Bulls. « C’est un gros compétiteur et un grand défenseur. Dès qu’on possède un joueur comme ça, qui a cette attitude, qui peut avoir de l’impact sur l’équipe, c’est excellent. On espère qu’il va apporter un coup de fouet à cette formation. Il peut aussi donner des conseils à des jeunes comme Ayo Dosunmu ou même Patrick Williams et Coby White. »

Pour Zach LaVine, l’arrivée de Patrick Beverley vient combler ce manque de vétérans, qui pensent avant tout au collectif, à Chicago. C’est pourquoi il avait déjà tenté de le recruter dans le passé.

« J’essayais de le faire venir depuis un ou deux ans, je lui écrivais, on est dans la même agence », souligne l’arrière. « C’est un joueur qu’on déteste affronter mais qu’on adore avoir comme coéquipier. On sait ce qu’il apporte, on connaît sa mentalité, ça nous manque ça. Depuis le départ de Thaddeus Young, un leader vocal nous manque, quelqu’un qui est ouvert, qui dit les choses. On a besoin d’une étincelle à ce stade de la saison. Patrick peut remplir différents rôles donc on est heureux de l’avoir avec nous. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.