Lauri Markkanen, Walker Kessler et Ochai Agbaji, les intouchables d'Utah • Basket USA

Même si l’effet de surprise a disparu et que l’équipe est rentrée dans le rang, le Jazz est toujours pleinement dans la course pour le « play-in » et les playoffs. Les dirigeants sont donc face à un virage à négocier, avec un choix à faire.

Faut-il continuer de jouer cette saison à fond, avec ce groupe, ou plutôt se séparer des joueurs (Mike Conley, Jordan Clarkson, Malik Beasley, Rudy Gay, Kelly Olynyk…) qui seront très prochainement en fin de contrat afin de reconstruire totalement ?

La semaine passée, Marc Stein expliquait que Danny Ainge et le Jazz allaient écouter les offres de transfert pour tout l’effectif ou presque. On pense notamment à Mike Conley, courtisé depuis longtemps par les Clippers.

Sept jours plus tard, notre confrère précise désormais que le Jazz a identifié trois intouchables : Lauri Markkanen évidemment, mais aussi Walker Kessler et Ochai Agbaji.

Le premier affiche un niveau de All-Star depuis le début de saison, n’aura que 26 ans en mai et reste sous contrat jusqu’en 2025. Par conséquent, le Finlandais peut s’imposer comme le visage du Jazz pour les années à venir.

Ensuite, les deux rookies se montrent à leur avantage depuis quelques semaines, surtout Walker Kessler. Le pivot de 21 ans est titulaire depuis trois semaines et ses performances sont très bonnes avec 11 points, 10.5 rebonds et 2 contres de moyenne en seulement 26 minutes dans ce nouveau rôle. Quant à Ochai Agbaji (22 ans), il a gagné du temps de jeu en 2023 et notamment réussi trois pointes à plus de dix points.

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Lauri Markkanen	55	33.1	48.0	39.9	89.9	2.2	5.9	8.2	2.0	1.4	0.9	0.5	1.8	23.2
Collin Sexton	78	26.6	48.7	39.4	85.9	0.9	1.7	2.6	4.9	2.1	0.8	0.2	2.0	18.7
Jordan Clarkson	55	30.6	41.3	29.4	88.1	0.9	2.5	3.4	5.0	2.7	0.6	0.1	1.5	17.1
John Collins	68	28.0	53.2	37.1	79.5	2.3	6.1	8.5	1.1	1.4	0.6	0.9	2.8	15.1
Kenny Lofton, Jr.	4	22.7	60.0	33.3	81.8	2.5	2.5	5.0	4.8	1.5	0.8	0.5	2.3	13.8
Keyonte George	75	27.0	39.1	33.4	84.8	0.2	2.6	2.8	4.4	2.5	0.5	0.1	1.2	13.0
Talen Horton-tucker	51	19.8	39.6	33.0	80.7	0.4	2.0	2.4	3.5	1.3	0.9	0.4	1.8	10.1
Simone Fontecchio	50	23.2	45.0	39.1	80.0	1.0	2.5	3.5	1.5	1.0	0.6	0.4	1.6	8.9
Kelly Olynyk	50	20.4	56.2	42.9	84.2	1.3	3.8	5.1	4.4	1.6	0.7	0.2	2.6	8.1
Walker Kessler	64	23.3	65.4	21.1	60.2	2.6	4.9	7.5	0.9	1.0	0.5	2.4	2.1	8.1
Darius Bazley	6	23.7	62.1	25.0	83.3	1.3	3.2	4.5	0.8	1.2	1.0	1.2	0.5	8.0
Brice Sensabaugh	32	18.3	39.0	29.6	90.2	0.5	2.7	3.2	1.7	1.5	0.4	0.2	1.3	7.5
Taylor Hendricks	40	21.4	45.0	37.9	79.3	1.2	3.5	4.6	0.8	0.7	0.7	0.8	1.9	7.3
Johnny Juzang	20	18.6	46.4	41.6	71.4	0.4	1.5	1.8	1.2	0.7	0.2	0.1	1.5	7.2
Kris Dunn	66	18.9	47.0	36.9	68.8	0.8	2.1	2.9	3.8	1.2	1.0	0.4	2.0	5.4
Ochai Agbaji	51	19.7	42.6	33.1	75.0	0.7	1.8	2.5	0.9	0.7	0.5	0.6	1.3	5.4
Omer Yurtseven	48	11.4	53.8	20.8	67.9	1.5	2.8	4.3	0.6	0.8	0.2	0.4	1.1	4.6
Luka Samanic	43	9.4	38.0	20.3	78.6	0.5	1.9	2.4	0.4	0.7	0.1	0.2	0.7	4.1
Kira Lewis, Jr.	12	9.9	45.0	15.4	77.8	0.4	0.6	1.0	1.6	0.5	0.3	0.1	0.3	3.8
Micah Potter	16	11.6	47.5	42.9	75.0	0.6	2.1	2.7	0.4	0.3	0.3	0.4	0.9	3.3
Jason Preston	7	10.2	31.6	0.0	0.0	0.9	1.6	2.4	2.3	0.3	0.3	0.1	0.4	1.7