Pas d’entente au long terme entre Andre Drummond et les Cavs ?

Andre Drummond devrait bien démarrer la saison prochaine avec le maillot des Cavs sur les épaules. L’ancien pivot des Pistons a déjà confié, en juin dernier, qu’il lui serait « difficile de faire une croix » sur sa « player option » de près de 30 millions de dollars. Une somme que personne ne s’imaginait sans doute lui proposer il y a six mois, et encore moins avec le climat actuel qui tend à une baisse générale des revenus.

L’enjeu est plutôt de s’intéresser à combien de temps il va rester à Cleveland. Son avenir est en partie lié à celui de Tristan Thompson, désormais « free agent » après une dernière année de contrat à 18,5 millions de dollars. Maintenir les deux hommes en place, qui aspirent à être titulaires sur le même poste, paraît délicat.

Dès lors, l’option d’un transfert d’Andre Drummond pourrait être sur la table. Plusieurs sources ont confié à Cleveland.com que la meilleure chance des Cavs serait de l’échanger lors de la prochaine « trade deadline » vers un candidat au titre, à la recherche d’une pièce manquante sous le cercle et qui profiterait de son contrat expirant. Cleveland pourrait ainsi récupérer une contrepartie plutôt que de voir le free agent partir à l’issue de la saison 2021.

Plus d’intérêt mutuel ?

L’autre scénario, moins probable, est la prolongation de contrat. Toujours selon Cleveland.com, les deux camps ont eu, dans un premier temps, un intérêt mutuel pour cette extension potentielle. Mais ces discussions préliminaires seraient aujourd’hui très lointaines.

En huit petits matches la saison passée, Cleveland a pu apprécier la densité physique du joueur mais reconnaître également les limites du géant. L’intéressé, lui, voudrait récupérer un gros chèque, surtout s’il n’a pas l’occasion de tester le marché en 2021, qui s’annonce bien plus juteux que celui à venir, cette année.

Dernier facteur à prendre en compte, celui de la Draft. Cleveland dispose du cinquième choix de la prochaine sélection. Si James Wiseman aura sans doute déjà filé plus tôt, l’autre pivot attendu très haut, Onyeka Okongwu, pourrait très bien être sélectionné par les Cavaliers, comme ESPN l’imagine. Sa sélection serait sans aucun doute un message envoyé en direction d’Andre Drummond.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.