DJ Augustin gâche encore le début de playoffs des Raptors

Humiliés et sweepés depuis deux saisons par LeBron James et sa bande, les coéquipiers de Kyle Lowry attendaient ce moment avec impatience. Il n’y avait d’ailleurs qu’à voir la foule massée autour du Scotiabank Arena (et le magnifique costume à carreau de Nick Nurse) pour se rendre compte de l’importance de l’événement.

Arrivé cet été pour aider la franchise canadienne à franchir un cap, Kawhi Leonard ne manque pas son entrée, attaquant la partie à 4/4 au tir (15-10). DJ Augustin lance les siens avec cinq points de suite, et Terrence Ross offre un court avantage au Magic avec trois lancers (17-18). Mais Toronto reprend vite le dessus avec un 11-2. Fred VanVleet fait rugir les fans de plaisir en claquant deux paniers à 3-points de suite avant que Jodie Meeks ne score ligne de fond avec la faute de Wes Iwundu (28-20). Evan Fournier stoppe la série d’un tir à 3-points mais Pascal Siakam enflamme à son tour la foule d’un dunk dans le trafic.

L’instant « Magic » d’Orlando

Reste que le Magic est toujours là en fin de premier acte (30-25) et hausse son niveau d’intensité défensive, forçant les Raptors à arroser de loin (3/14) pendant que Michael-Carter Williams et Terrence Rosse règlent la mire. La menace se précise lorsque Nikola Vucevic prend le meilleur sur Marc Gasol et qu’Aaron Gordon enchaîne une claquette-dunk et un 3-points.

À leur tour, DJ Augustin et Evan Fournier font mouche derrière l’arc, forçant Nick Nurse à arrêter le jeu (41-48).

Le Magic retrouve l’euphorie de sa fin de saison régulière à l’image du nouveau 3-points de DJ Augustin et de sa passe dans le dos pour le dunk de Nikola Vucevic (41-57). Toujours poussés par leurs fans, les Raptors rentrent finalement au vestiaire sur un 3-points de Marc Gasol puis Danny Green à la dernière seconde de la mi-temps (49-57). Un moindre mal pour Toronto qui limite la casse et va en profiter pour se refaire une santé au retour des vestiaires.

Un 22-2 pour reprendre les commandes

Les Raptors passent en effet un 22-2 entre la fin du deuxième quart-temps et le début du troisième, réduisant en miettes les efforts du Magic. Kawhi Leonard reprend le dessus avec un tir à mi-distance, une passe pour Pascal Siakam et un 3-points en tête de raquette (58-59). Après un missile de Marc Gasol, le run se termine sur un gros dunk de Siakam (63-59).

Alors que la rencontre s’apprête à basculer, Evan Fournier participe au retour aux affaires du Magic, provoquant notamment une faute offensive de Kawhi Leonard. Avec l’aide de Michael Carter-Williams et Jonathan Isaac, Orlando s’accroche (76-75).

Khem Birch se montre au meilleur moment, profitant du service de Terrence Ross pour marquer avec la faute. MCW est toujours aussi impressionnant, avec un 3-points et un lay-up qui maintiennent Orlando devant (82-84).

Mais il en faut plus pour faire céder le « North Empire ». Pascal Siakam, Fred VanVleet et Norman Powell font le job, redonnant l’avantage aux Raptors avant le retour des starters. Victime d’une gifle de Kyle Lowry dans le feu de l’action, Michael Carter-Williams se fait exploser le nez, ce qui n’arrange pas les affaires des Floridiens (88-84). Pascal Siakam en remet d’ailleurs une couche avec deux contres sur Evan Fournier et Nikola Vucevic avant de placer un hook (90-84).

DJ Augustin répond à Pascal Siakam et Kawhi Leonard

Sauf qu’Orlando n’abdique pas. Aaron Gordon et Nikola Vucevic font renaître l’espoir à 3-points avant qu’Evan Fournier ne récompense la bonne défense des siens d’un dunk en contre-attaque pour redonner l’avantage à Orlando (92-94). Jonathan Isaac et Evan Fournier maintiennent la pression, Toronto s’en remet alors à Kawhi Leonard pour rafler la mise.

Avec une grande sérénité, l’ailier claque un 3-points et un panier en déséquilibre devant Aaron Gordon (101-99). La salle est en feu, jusqu’à ce que DJ Augustin n’aille au bout de son drive avant de climatiser l’assemblée d’un 3-points en tête de raquette en réponse à la tentative manquée de Marc Gasol dans le corner (101-104).

Avec trois secondes sur l’horloge, Kawhi Leonard lâche un airball et voilà la deuxième surprise de cette première journée, avec des Raptors battus 101-104 à la maison et qui ratent encore leur début de playoffs. Ils en sont désormais à 2 victoires sur les 16 Game 1 de leur histoire en playoffs. La série est en tout cas lancée, et la suite promet !

https://www.youtube.com/watch?v=yccf6A-0y5A

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.