Les Pistons qualifiés, les Hornets éliminés !

2h15, Andre Drummond marque le premier panier de la rencontre à New York, le match est sur le point de commencer à Charlotte.

Miles Bridges donne le coup d’envoi avec un alley-oop dès les premières secondes dans un Spectrum Center qui promet de pousser ses hommes quoi qu’il arrive. Mais à 1 000 kilomètres au nord, les Pistons commencent bien mieux que la veille face à l’équipe G(-league) des Grizzlies, avec un 14-6 en 4 minutes qui force David Fizdale à stopper le jeu. Toujours gêné par son genou, Blake Griffin est sur le banc.

Le Magic se bat

Les Knicks ont le sourire, comme Tony Parker à Charlotte malgré sa série de 17 campagnes de playoffs de suite qui est en grand danger, et le fait qu’il soit peut-être sur la feuille de match pour la dernière fois de sa carrière.

D’autant que si Kemba Walker met les Hornets en bonne position, le Magic se bat comme promis avec un Terrence Ross qui marque 11 points de suite et inverse la tendance à lui tout seul. Orlando mène 30-25 en Caroline du Nord après 12 minutes alors qu’à Big Apple, Kadeem Allen rate un layup seul et Detroit mène très tranquillement 36-22.

Les adieux de Kemba Walker ?

Un écart qui grandit des deux côtés au cours du deuxième quart, pour Orlando, et pour Detroit, qui le pousse bientôt à 25 unités pour tuer toute forme de suspense. Kemba Walker enfile les paniers pour entretenir ce mince espoir qui n’anime pas grand-monde puisque les fans des Hornets savent que Motor City se régale : à la pause, les Pistons mènent 65-41, avec un Luke Kennard à 19 points, un Reggie Jackson à 17 points et un Andre Drummond à 16 points. La mi-temps arrive un peu plus tard à Charlotte, avec des Hornets revenus à -4 et un Kemba Walker à 22 points.

Les Hornets continuent de se battre, pour rien, si ce n’est pour finir la saison sur une bonne note : Detroit est en train de creuser encore son avance du côté du Madison Square Garden, et se dirige tout droit vers les playoffs. Terrence Ross et Kemba Walker se répondent coup pour coup dans un super combat, peut-être le dernier du meneur sous les couleurs des Hornets. Un combat perdu, qu’il quitte les larmes aux yeux : Charlotte s’incline 122-114 malgré ses 43 points.

https://www.youtube.com/watch?v=Jt17X3xv3hc

Milwaukee – Detroit et Toronto – Orlando

Après avoir pris jusqu’à 40 points d’avance, les Pistons s’imposent 115-89 et ont assuré l’essentiel face à de faibles Knicks : ils retrouvent les playoffs, trois ans après, pour la deuxième fois en dix saisons seulement. Avec la victoire du Magic, ils terminent 8e et affronteront donc Milwaukee au premier tour, quand Orlando jouera Toronto.

https://www.youtube.com/watch?v=6VyQu3iZ2xE