Dans un record de tirs à 3-points, les Kings poussent les Warriors à bout

Amoureux des festivals de tirs à 3-points, ce match est pour vous. Car Warriors et Kings viennent d’établir un nouveau record NBA avec… 41 tirs primés convertis en cumulé. Un feu d’artifice lointain dont les Warriors, auteurs de 21 tirs à 3-points dont 10 pour le seul Stephen Curry (42 points), sortent vainqueurs en s’imposant d’un rien à Sacramento (127-123). Avec les 60 points de l’improbable duo Buddy Hield et Justin Jackson, les Kings ont joué les yeux dans les yeux avec le champion en titre.

Ce déluge était plus ou moins attendu car cette rencontre oppose deux des cinq meilleures attaques de la ligue, qui plus est parmi les plus adroites derrière la ligne à 3-points. Les spécialistes du genre ne manquent pas sur le parquet. Et ceux des Warriors sont les premiers à dégainer. Le schéma est simple et classique : alimenter un maximum Kevin Durant au poste et profiter du jeu sans ballon. Plutôt que les coupes au cercle, Stephen Curry et Klay Thompson préfèrent profiter des écrans pour s’offrir de bons tirs de loin. Kevin Durant, logique meilleur passeur du match, n’a plus qu’à distribuer.

Buddy Hield fait « splash »

Ses fixations ou finitions sur jeu de transition font également beaucoup de mal aux Kings. C’est lui qui impulse, bien aidé par l’adresse d’un Quinn Cook, ce « run » dont les Warriors raffolent pour s’envoler dès le premier quart-temps (29-43).

Mais le jeu hyper rythmé de Golden State convient parfaitement à cette jeune équipe des Kings. En s’appuyant sur les mêmes ingrédients que leurs adversaires, ils n’ont aucun souci pour recoller au score en seulement quelques minutes. Alors que son compagnon de marque habituel, De’Aaron Fox, connait une toute petite soirée offensive, Buddy Hield lui, est en feu.

Il démarre son match avec quelques tirs à mi-distance avant de prendre un peu plus distance, derrière la ligne à 3-points. Un premier, puis un second… puis un record en carrière, atteint dès le troisième quart-temps. Son coup de chaud derrière l’arc est tellement spectaculaire que les commentateurs locaux se disent que le match à 50 points de Buddy Hield, qu’ils attendent depuis le début de la saison, est pour ce soir. Raté. Car le shooteur fou n’est pas le seul à artiller ce soir.

Stephen Curry calme Justin Jackson

Pourtant pas le plus grand attaquant, ni même tireur de loin des Kings, Justin Jackson profite aussi de la soirée pour établir son record en carrière de loin, et au nombre de points tout simplement. En variant bien entre ses attaques du cercle et ses tirs, il affiche sa pleine confiance. Avec ce duo, et l’activité de Willie Cauley-Stein sous le cercle, Sacramento prend les devants à la fin du troisième quart-temps (99-90). La fin de rencontre s’annonce très indécise, elle l’est. Car si Justin Jackson et Stephen Curry s’échangent un temps les paniers longue distance, le maître en la matière finit par calmer son adversaire.

Sur un simple « jab step », le Warrior brise d’ailleurs la cheville du King avant d’enfiler un nouveau tir extérieur. Puis, profitant des espaces laissés par des Kings sans protecteur de cercle (aucun contre dans le match) et obnubilés par cette fameuse ligne, Curry file à deux reprises au cercle avec la faute. Contrairement à leur fin de match ratée face aux Rockets, les Warriors gèrent mieux leurs dernières possessions, en défense aussi, et les Kings finissent par rendre les armes, avec honneur.

Victoire des Warriors (26 victoires – 14 défaites) qui accueillent les Knicks mardi. Les Kings, qui rebasculent dans le négatif avec cette quatrième défaite de suite (19 victoires – 20 défaites) reçoivent le Magic lundi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.