Le travail paie pour Blake Griffin

Débarqué de Los Angeles à peine son gros contrat signé, incapable de qualifier les Pistons en playoffs, Blake Griffin était attendu par les fans de Detroit en cette rentrée, mais pas vraiment par le reste de la ligue. 

« Depuis deux ou trois ans, je n’entends que du mal de moi » regrette-t-il, même si l’intérieur reconnait qu’il n’a pas été en mesure d’offrir le meilleur de lui-même depuis longtemps.

« Vous savez, j’ai été blessé, j’ai fait des mauvais matchs, je n’ai pas joué comme je sais le faire », liste-t-il sur le site du club. « Mais j’en ai déjà parlé : cet été, j’ai pu m’entraîner comme je ne l’avais plus fait depuis trois étés. Avant, je me battais à chaque fois pour être en bonne santé et être capable de jouer. Cet été, j’ai vraiment pu bosser sur mon jeu et mon corps. J’ai toujours été un fervent croyant du proverbe « le travail paie ». »

Et quand on possède une éthique de travail comme la sienne, les effets sont encore plus visibles. « Il a probablement le programme estival le plus impressionnant et organisé que j’ai vu pour un joueur de son rang », confiait Dwane Casey avant le début de la saison. « Il a engagé des statisticiens (…) et aussi des joueurs pour pouvoir faire du cinq-contre-cinq. Ça montre à quel point il est organisé et j’espère que les autres joueurs suivront son exemple.  »

On ne sait pas si tout le monde a suivi le mouvement, mais Detroit constate aujourd’hui que lorsque Blake Griffin est efficace, les Pistons le sont aussi. Et même si la marge de manoeuvre est minime, les résultats sont là.

Un leader efficace

Lors de leur première sortie, ils ont battu Brooklyn avec un Blake Griffin à 26 points, 8 rebonds et 6 passes. Lors de la deuxième, ils sont venus à bout de Chicago avec 33 points, 12 rebonds et 5 passes de leur homme fort. Enfin, la rencontre face aux Sixers est on ne peut plus symbolique : il a porté son équipe toute la rencontre et lui a offert la victoire en prolongation dans les dernières secondes, terminant la partie avec 50 points, 14 rebonds et 6 passes.

Une performance « digne d’un MVP » pour Reggie Jackson, qui s’accordent pour dire, avec Zaza Pachulia, que leur coéquipier est dans une forme impressionnante. Et qu’il est très concentré, comme on l’a vu face à Philly, et comme le prouvent ses deux petites pertes de balle seulement en trois matchs, alors qu’il remonte souvent le ballon et distribue le jeu.

« Il joue super bien », ne peut que constater Dwane Casey. « J’ai travaillé avec beaucoup de supers joueurs et je peux dire qu’il joue à un très haut niveau en ce moment. Il fait partie des gars qui sont un cran au-dessus, qui sont des leaders lors des temps-morts, qui sont capables de mener leur équipe et de la porter à bout de bras. C’est ce qu’on attend de lui car il a le niveau pour être ce genre de joueur. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.