À OKC, Nerlens Noel veut enfin jouer la gagne

Le chemin de Nerlens Noel en NBA est pour l’instant compliqué. Mais en s’engageant pour Oklahoma City, l’ex-pivot des Sixers et des Mavs espère se relancer au sein d’une équipe prétendante aux premières places à l’Ouest.

Après avoir réglé les tâches administratives, la nouvelle recrue du Thunder (9.3 points et 7.2 rebonds en 26 minutes en moyenne par match en carrière) s’est envolée pour Las Vegas afin d’effectuer ses premiers entraînements avec l’équipe, heureux de débuter une nouvelle aventure après la greffe ratée dans le Texas.

« C’est vraiment une belle opportunité. Je pense que c’est un excellent choix, pour moi et l’organisation. Ça a été un excellent moment ces derniers jours, aller à OKC, signer et se sentir le bienvenu par toute la franchise. Ça signifie beaucoup », a confié Nerlens Noel depuis le Nevada. « (Westbrook et George) ont appelé la nuit de la free agency alors que j’étais en rendez-vous avec l’entraîneur Billy (Donovan). Ils m’ont dit, « faisons-le » et qu’ils voulaient accomplir quelque chose de particulier cette année (…) J’ai un peu réfléchi, et avec tout l’amour qu’ils m’ont témoigné, c’est devenu une décision facile ».

« Quelque chose que j’ai vraiment voulu toute ma vie »

Alors qu’il avait refusé une offre de 70 millions de dollars sur quatre ans à Dallas il y a quelques mois, Nerlens Noel a dû se contenter de 3.4 millions de dollars sur deux ans dans l’Oklahoma, comme back-up de Steven Adams. Mais l’ex-intérieur de Kentucky se dit heureux de pouvoir évoluer dans une formation taillée pour jouer les premiers rôles.

« C’est quelque chose que j’ai vraiment voulu toute ma vie, juste faire partie d’une équipe talentueuse qui peut compléter mes qualités et m’aider à montrer ce que je vaux réellement. Coach Billy m’a donné la plus grande confiance durant nos dernières conversations quotidiennes. « Allez-y, joue ton jeu ». Il n’y a rien de plus important dans le basket que de pouvoir être soi-même. Je me suis senti accepté (…). J’ai travaillé tout l’été pour essayer de me faire une idée de la situation dans laquelle j’allais me retrouver. Dieu merci, c’est le Thunder. Ils ont un très bon groupe de gars, de Westbrook à PG qui mènent l’équipe, à tous ces jeunes gars – Hami (Diallo), de Kentucky, (Terrance) Ferguson. Vraiment de supers éléments qui peuvent encore progresser au vu de ce qu’ils ont déjà accompli. Je suis très excité à ce sujet. C’est une équipe très complète qui va vraiment faire des choses spéciales cette année ».

Nerlens Noel				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2014-15	PHL	75	31	46.2	0.0	60.9	2.5	5.7	8.2	1.7	2.8	1.8	2.0	1.9	9.9
2015-16	PHL	67	29	52.1	50.0	59.0	2.3	5.8	8.1	1.8	2.9	1.8	2.4	1.5	11.2
2016-17 *	All Teams	51	21	59.5	0.0	69.4	1.8	3.9	5.8	1.0	2.5	1.3	1.0	1.0	8.7
2016-17 *	PHL	29	20	61.1	0.0	68.3	1.6	3.4	5.0	1.0	2.5	1.5	1.0	0.9	8.9
2016-17 *	DAL	22	22	57.5	0.0	70.8	2.1	4.7	6.8	0.9	2.5	1.0	1.0	1.1	8.6
2017-18	DAL	30	16	52.4	0.0	75.0	1.6	4.0	5.6	0.7	2.0	1.0	0.9	0.7	4.4
2018-19	OKC	77	14	58.7	0.0	68.4	1.7	2.6	4.2	0.6	2.2	0.9	0.6	1.3	4.9
2019-20	OKC	61	19	68.4	33.3	75.5	1.5	3.4	4.9	0.9	2.7	1.0	1.1	1.5	7.4
2020-21	NYK	64	24	61.4	0.0	71.4	2.2	4.2	6.4	0.7	2.8	1.1	1.0	2.2	5.1
2021-22	NYK	25	23	53.3	0.0	70.0	1.9	3.7	5.6	0.9	2.7	1.2	0.8	1.2	3.4
2022-23	DET	3	17	30.0	0.0	100.0	0.7	3.7	4.3	1.0	1.7	0.7	1.0	0.3	2.7
Total		453	22	54.8	15.4	65.6	2.0	4.2	6.2	1.1	2.6	1.3	1.3	1.5	7.3

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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