Bulls – Magic : l’affaire est dans le Zach !

Il y a les money time où des joueurs se répondent les uns après les autres jusqu’à ce que le meilleur fasse la différence. Et ceux où aucun joueur ne parvient à mettre le ballon dans le cercle et c’est le moins mauvais qui l’emporte. Comme cette nuit à Chicago, où après avoir gâché une avance de 18 points, les Bulls ont finalement pu compter sur un dunk de Zach LaVine pour faire la différence et l’emporter (105-101). Orlando peut s’en vouloir, après tant d’efforts, de lui avoir offert le ballon de la victoire et de ne pas avoir su transformer les siens…

Mario et Lauri se défient

Lauri Markkanen fait des misères à Mario Hezonja : après l’avoir mis sur les fesses pour lui planter un tir sur le nez, le Finlandais contre le Croate de l’autre côté. Ce dernier se rebelle et s’en va marquer 5 points pour soulager le Magic, mais le Bull en remet deux couches plus près du cercle, profitant de son avantage de taille. Evan Fournier est bien inspiré de prendre le relais, ses 5 points enfin de période pour permettre à Orlando de rester à -3 (30-27).

Au scoring puis à la passe, Denzel Valentine est omniprésent chez les locaux mais il trouve du répondant avec Jonathon Simmons : l’ancien Spur joue sur sa vitesse et son explosivité pour enchainer les pénétrations – et les paniers. Discret jusqu’ici, Zach LaVine permet à son équipe de faire un écart… que D.J. Augustin réduit sur un gros tir primé avant la sirène (53-51).

Orlando se tire une rafale dans le pied…

Bismack Biyombo donne le vrai coup d’envoi de la deuxième mi-temps sur un bon gros dunk à une main devant Robin Lopez. Hezonja et Markkanen décident de reprendre leur duel où ils l’avaient laissé, puis laissent leur place à leurs coéquipiers, le second nommé trouvant plus de soutien que son homologue. Chicago une dizaine de points d’avance, mais les temps-mort de Frank Vogel finissent par payer : ses joueurs enfilent un 5-0 pour conclure la période à -6 (77-71).

Mais Chicago fait mieux tourner le ballon et reprend rapidement 12 points d’avance sur un tir primé de Zach LaVine. Les locaux enchaînent en transition et creusent un écart de 16 points qu’Evan Fournier et Mario Hezonja entament à coup de 3-points (93-83). Ce dernier récidive avec autorité à 5 minutes du terme pour ramener son équipe à -3, puis à 3 minutes pour la faire repasser devant ! Evan Fournier et Bobby Portis se répondent aussi de loin, puis personne ne parvient à faire la différence.

LaVine, Simmons, Markkanen, Hezonja, et LaVine encore : aucun ne marque, Orlando ayant finalement la balle de match à 15 secondes de la sirène. Mais LaVine intercepte la remise en jeu incroyablement molle des visiteurs pour aller dunker seul ! Hezonja a une dernière chance à 3-points mais balance un airball, validant malgré lui la deuxième défaite de rang des siens avant la réception des Hornets. Les Bulls, eux, relèvent la tête et n’ont plus qu’à recevoir les Raptors avant le All-Star Break.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.