Longtemps une arlésienne, le retour d’une franchise à Seattle, neuf ans après le départ des Sonics vers Oklahoma City où ils sont devenus le Thunder, commence à prendre de l’épaisseur.
L’année dernier, un projet de financement privé pour une nouvelle salle a été avancé par le milliardaire Chris Hansen, ainsi que deux propositions pour rénover la Key Arena proposés par Groupe Oak View et Seattle Partners, pour plus de 500 millions de dollars de travaux, très récemment.
Si les projets n’ont aucune chance de faire revenir les Sonics dans la ligue avant plusieurs années, ils permettent d’espérer et d’engranger les soutiens médiatiques et sportifs. Russell Wilson, le quarterback des Seahawks locaux, a notamment rejoint Chris Hansen quand Ray Allen a déclaré son amour pour Seattle sur Instagram après un passage dans la ville.
« Seattle a tellement grandi depuis que je suis parti. Quelle belle ville ! J’ai des grands souvenirs ici. Je n’arrive toujours pas à croire qu’il n’y a plus de basket à Seattle !! Cette ville est trop belle pour ne pas avoir une équipe. On a besoin de chacun pour faire revenir la NBA à Seattle. Faisons pour que cela arrive !!! »
Le shooteur à 3-pts le plus prolifique de l’histoire a porté les couleurs des Sonics pendant presque cinq saisons et 358 matches. Il faisait partie de l’effectif qui a joué la dernière série de playoffs de l’histoire de la ville en 2005, face aux Spurs, en demi-finale de conférence.
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