Les anciens Knicks rendent hommage à Anthony Mason

Le décès d’Anthony Mason a ému toute la ligue. L’ancien joueur des Knicks était un basketteur et un homme très apprécié par ses contemporains. Tous ceux qui l’ont côtoyé dans les années 90 se souviennent de l’excellent joueur qu’il a été.

« Je pense toujours à sa dureté », se remémore Derek Harper au NY Daily News. « Avec Charles Oakley, il donnait le ton en défense et dans l’approche globale du match. »

Bon soldat, Anthony Mason était un défenseur robuste et un monstre physique avec une mentalité de tueur.

« Mase était présent tous les soirs et il était toujours prêt pour les batailles. Je me souviens de sa force, sa détermination, sa persévérance », explique Patrick Ewing.

L’ancien meilleur sixième de la ligue était aussi très fin techniquement, bon passeur et finisseur. Clairement, il n’était pas maladroit balle en main.

« Les gens ont tendance à oublier quel passeur ou dribbleur il était », regrette Jeff Van Gundy. « Ils ne gardent en mémoire que son physique et sa défense. »

« Avoir un round de plus »

Phil Jackson a souvent affronté Anthony Mason avec les Bulls. Il en a garde un souvenir semblable aux joueurs qui ont évolué à ses côtés.

« Il n’y avait pas plus féroce compétiteur que Mason. Il était toujours là pour les batailles entre les Bulls et les Knicks. »

Charles Oakley conclut cette série d’honneur avec un regret : celui de perdre son ami à seulement 48 ans.

« C’était un dur et il n’a jamais eu les honneurs qu’il méritait, mais il a toujours tout donné. C’était un battant, j’aurais espéré qu’il ait encore avoir un round de plus. »

Frank Isola, journaliste du New York Daily News a trouvé une formule magnifique, qui résume tout Anthony Mason et son époque avec les Knicks.