James Johnson, la ceinture noire des Kings

Bien souvent, les joueurs NBA ont plusieurs cordes à leur arc. Ils ont pratiqué plusieurs sports étant jeune mais le basket leur a permis de devenir professionnel. Dans la plupart des cas, comme Iverson, LeBron, Rondo ou Nate Robinson, il s’agit du football américain.

Pour James Johnson des Kings dont la mère est samoane, c’était le cas mais il avait encore un petit quelque chose en plus. L’ailier de Sacramento est effectivement une ceinture noire de kickboxing et reste invaincu dans sa catégorie avec un bilan effrayant de 20 victoires pour 0 défaite.

 « On se bat tous dans ma famille, révèle-t-il dans le Sacramento Bee. Même ma mère a une ceinture noire. La plupart de mes cousins Samoans et les membres éloignés de ma famille jouent au football américain. J’étais wide receiver au lycée, et j’avais reçu plus d’offres de bourses scolaires pour le football que pour le basket. Mais je voulais faire autre chose. »

La légende raconte même que James avait participé au pied levé (c’est le cas de le dire) à une compétition que son père sponsorisait avec son magasin de sport ; et Johnson aurait remporté son combat en moins de deux minutes.