Cleveland dépassé par le revenant Antawn Jamison

Dans cette rencontre qui est devenu au fil du temps une ‘rivalité’, c’est surtout le retour à la compétition de l’ailier Jamison qui faisait l’actualité. Et à raison.

L’ancien Tar Heel a répondu présent pour son tout premier match. Et cela est assez rare pour le souligner. Et d’autant plus contre la défense rugueuse de Cleveland. Le résultat : 31 points à 12/22, plus 10 rebonds ; et surtout une victoire forte en symbole pour les Wiz’ (108-91).

L’équipe de Flip Saunders se cherche encore et ce type de rencontre crée les dynamiques si importantes dans le marathon de la saison régulière. La première mi-temps était pourtant maîtrisée par les Cavaliers qui se reposaient encore et toujours sur les larges épaules de Lebron James, auteur de plusieurs dunks tonitruants et de 34 points, 9 passes au total. Mais l’écart était maintenu sous la barre des dix (51-44) avant le retour aux vestiaires par des shoots de Mike Miller notamment (auteur d’un très bon match all-around avec 17 points, 8 rebonds, 6 passes malgré une épaule douloureuse).

Washington prenait cependant le jeu à son compte lors du troisième quart temps et créait un écart de plus 14 à l’entrée du dernier alors que Lebron était sur le banc. Le lutin Earl Boykins se mettait en lumière avec plusieurs paniers « and 1 » (9 points en tout et tous durant le quatrième quart) pendant que Caron Butler continuait de scorer (19 au total dont 13 dans le dernier quart mais à 6/16).

Mike Brown faisait alors appel au MVP en titre mais il surjouait la carte individuelle et se retrouvait trop souvent pris dans les mailles du filet tissé par les Wizards, prenant au passage une faute technique dans l’agacement général. Mo Williams (2 sur 13 aux shoots pour 6 points) aux abonnés absents, Big Z (10 points 9 rebonds) semblait de faible assistance pour le King. Pire encore, sur un smash surpuissant, il semble qu’il ait aggravé sa blessure au poignet gauche. A suivre.

Cleveland, qui regrettait quand même l’absence de Shaq et de Varejao, baissait définitivement pavillon quand Jamison, encore lui, rentrait pour marquer à trois points avant de retourner directement sur le banc ; le sentiment du devoir accompli.

« C’était bien de voir tout le monde crier, se motiver et entrer dans le match ainsi. »

Il fallait absolument mettre fin à la série de six défaites d’affilée et c’est chose faite pour Washington. Ouf !

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