Petit évènement à Charlotte ce mercredi puisque les Hornets recevaient les Cavaliers pour leur seul match diffusé sur ESPN. Charles Lee avait d’ailleurs affirmé que son équipe était enthousiaste à l’idée de jouer à la TV nationale.
« Ce sont des moments où tout le monde parle de vous », souligne le tacticien de Charlotte. « C’est une formidable opportunité pour nos joueurs et notre staff. Ils l’ont mérité. Cela va devenir la norme puisque notre équipe ne va cesser de s’améliorer et de plus en plus de gens voudront nous voir à la télé. »
Cependant, l’excitation a vite laissé place à une contre-performance. Après un voyage à l’Ouest, les Hornets ont mis trop de temps avant de se mettre en route. Entre une défense absente et un manque d’adresse, Charlotte n’a inscrit que 32 points en première mi-temps et comptait déjà 24 longueurs de retard au moment de rejoindre les vestiaires.
Après la pause, les Frelons ont eu un sursaut d’orgueil en revenant à douze points, mais cela n’a pas suffi pour éviter la défaite (87-94). En sortie de banc, LaMelo Ball s’est totalement troué. Si le meneur a réussi son deuxième tir de la soirée, il a manqué les treize suivants et finit avec seulement deux points à 1/15 au tir et surtout 0/10 à 3-points. Pour tenter de pallier cette maladresse, le frère de Lonzo a délivré sept passes décisives.
Un échec sur grand écran qui cache de récents progrès
« En dépit de son pourcentage au tir, il a continué de se démener en défense », nuance Charles Lee. « Il était vraiment investi et en attaque il a pris de bons tirs pour tenter de trouver son rythme. Il a joué des ‘pick-and-rolls’ et il a essayé de prendre des rebonds offensifs. Il a essayé de peser sur le jeu de différentes manières. »
Ce faux-pas à la TV nationale ne doit cependant pas cacher les récents progrès de Charlotte. Lors de leur road-trip de cinq rencontres à l’Ouest, les Hornets ont remporté trois matchs dont un succès autoritaire de 55 points face au Jazz. Ils ont également mis 135 points à la faible défense des Lakers.
Charlotte profite de la mauvaise dynamique des Bucks et des Hawks pour effacer légèrement son retard et se rapprocher un peu plus des places du play-in. Toutefois, le chemin est encore long puisque les Hornets, douzièmes (16 victoires – 28 défaites), ont encore quatre matchs de retard sur les Hawks, dixièmes (21 victoires – 25 défaites).
« Quand vous jouez en antenne nationale, les gens disent que c’est cool de passer à la télé, mais nous avons une occasion de jouer au plus haut niveau tous les soirs », rappelle Grant Williams. « Peu importe que nous passions sur ESPN ou non. Ce sont des moments auxquels on doit s’habituer puisque cette équipe progresse et grandit. »
| Tirs | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Joueurs | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Bp | Int | Ct | Fte | Pts |
| Brandon Miller | 32 | 29:56 | 43.9 | 37.7 | 87.0 | 1.0 | 3.5 | 4.5 | 3.4 | 2.6 | 1.0 | 0.9 | 2.7 | 20.6 |
| Lamelo Ball | 39 | 27:15 | 40.8 | 37.0 | 88.7 | 0.9 | 3.8 | 4.7 | 7.6 | 3.1 | 1.2 | 0.3 | 2.6 | 19.1 |
| Kon Knueppel | 48 | 31:54 | 48.6 | 42.9 | 90.0 | 1.2 | 4.2 | 5.4 | 3.6 | 2.1 | 0.7 | 0.2 | 2.2 | 18.9 |
| Miles Bridges | 48 | 32:29 | 45.0 | 33.8 | 83.5 | 1.0 | 5.2 | 6.2 | 3.6 | 1.4 | 0.5 | 0.5 | 1.8 | 18.5 |
| Collin Sexton | 40 | 22:42 | 48.0 | 37.2 | 87.5 | 0.5 | 1.6 | 2.0 | 3.9 | 2.2 | 0.9 | 0.2 | 1.8 | 14.3 |
| Ryan Kalkbrenner | 37 | 23:45 | 77.7 | 0.0 | 67.1 | 2.4 | 3.7 | 6.1 | 0.7 | 1.1 | 0.6 | 1.5 | 1.7 | 8.6 |
| Moussa Diabaté | 45 | 24:48 | 64.0 | 100.0 | 65.6 | 3.6 | 4.8 | 8.4 | 1.4 | 1.0 | 0.7 | 1.0 | 2.6 | 8.4 |
| Tre Mann | 30 | 16:16 | 37.4 | 32.8 | 84.2 | 0.6 | 1.6 | 2.3 | 2.2 | 1.3 | 0.5 | 0.1 | 1.7 | 7.5 |
| Pj Hall | 8 | 15:53 | 60.0 | 100.0 | 70.6 | 2.5 | 2.9 | 5.4 | 0.6 | 1.3 | 0.1 | 0.9 | 1.6 | 7.0 |
| Tidjane Salaün | 31 | 16:02 | 51.8 | 44.3 | 70.0 | 0.8 | 3.6 | 4.4 | 0.8 | 0.8 | 0.4 | 0.2 | 1.5 | 6.4 |
| Kj Simpson | 14 | 15:56 | 34.8 | 30.8 | 62.5 | 0.4 | 1.7 | 2.1 | 2.5 | 1.7 | 1.1 | 0.0 | 1.0 | 6.0 |
| Sion James | 49 | 24:34 | 37.6 | 34.8 | 86.5 | 0.6 | 2.9 | 3.5 | 2.0 | 0.9 | 0.6 | 0.3 | 1.8 | 5.9 |
| Grant Williams | 8 | 17:23 | 31.7 | 23.3 | 66.7 | 0.9 | 2.5 | 3.4 | 1.0 | 0.6 | 0.6 | 0.3 | 0.9 | 4.9 |
| Josh Green | 25 | 16:02 | 43.3 | 40.0 | 81.8 | 1.0 | 1.1 | 2.1 | 1.0 | 0.6 | 0.6 | 0.1 | 1.1 | 4.5 |
| Liam Mcneeley | 28 | 12:13 | 38.6 | 37.9 | 80.6 | 0.4 | 1.8 | 2.1 | 0.8 | 0.4 | 0.2 | 0.1 | 1.3 | 4.1 |
| Antonio Reeves | 7 | 8:00 | 50.0 | 50.0 | 0 | 0.1 | 0.6 | 0.7 | 0.3 | 0.0 | 0.1 | 0.0 | 0.4 | 3.0 |
| Pat Connaughton | 22 | 7:03 | 48.9 | 40.7 | 61.5 | 0.3 | 1.1 | 1.4 | 0.6 | 0.1 | 0.2 | 0.0 | 0.2 | 2.9 |
| Mason Plumlee | 14 | 8:56 | 75.0 | 0 | 66.7 | 0.7 | 2.1 | 2.9 | 1.1 | 0.6 | 0.4 | 0.0 | 0.7 | 1.9 |
| Drew Peterson | 6 | 10:40 | 12.5 | 0.0 | 50.0 | 0.5 | 1.0 | 1.5 | 0.3 | 0.0 | 0.5 | 0.2 | 0.5 | 0.8 |
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