Héros du soir, Nicolas Batum envoie les Sixers en playoffs !

La tension était forte dans ce choc et le Heat a mis plusieurs minutes à entrer dans sa partie. Les Floridiens sont tendus et la maladresse, au shoot et dans le jeu, domine. Avec quelques shoots primés, les Sixers de Nicolas Batum ont mieux démarré. Jimmy Butler, avec deux interceptions et deux dunks, se charge de rassurer les siens. La défense de zone fait également son effet, avec une équipe de Philadelphie un peu perdue, qui perd beaucoup de ballons. Résultat, malgré une entame ratée, le Heat est devant à l’issue du premier quart-temps (22-23).

Et les difficultés continuent pour les Sixers en deuxième quart-temps. De près comme de loin, les troupes de Nick Nurse ne trouvent pas la cible et lâchent des possessions face à l’activité de la défense de Miami. Avec un 9-0, Butler et sa bande se donnent de l’air. Quelques instants après, Delon Wright, Tyler Herro et Caleb Martin frappent à 3-pts, et c’est un nouveau 9-0 qui intervient. Clairement, à la pause, le match est dans les mains d’Erik Spoelstra et ses joueurs (39-51).

Joel Embiid se réveille en dernier quart-temps

Au retour des vestiaires, les Sixers parviennent à réveiller la salle avec un 9-0 et à revenir au score. Nicolas Batum fait partie de cette bonne séquence, avec ses tirs à 3-pts. C’est au Heat de connaître des difficultés à marquer. Sans Kevin Love et Jaime Jaquez Jr. à 3-pts dans la dernière minute, sans doute que Miami n’aurait pas conservé son avance jusqu’au début du dernier quart-temps (69-74).

Avance qui est perdue dans les premières secondes du quatrième quart-temps. Joel Embiid marque à 3-pts, et « Batman » aussi, plusieurs fois. Le Français, également présent au rebond offensif, fait mal aux Sixers. Mais Miami a repris ses esprits et passe un 7-0, avec un Tyler Herro précieux. C’est encore lui qui répond à Embiid, toujours derrière l’arc. Le pivot des Sixers pèse de tout son poids dans ce dernier acte et Philadelphie va tenir, en réussissant les lancers-francs nécessaires, pour résister aux derniers shoots de Herro et Jaime Jaquez Jr. Victoire et qualification pour les Sixers, 105-104, qui retrouveront les Knicks en playoffs.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Nicolas Batum, héros improbable. 20 points à 6/10 à 3-pts, 5 rebonds et un impact décisif sur le match pour l’ailier français. Qui l’eût cru ? Peu de monde, et encore moins après sa première mi-temps, très quelconque. Mais après la pause, il va trouver des espaces à 3-pts et les tirs vont tomber dedans. Batum ne va pas se limiter à des tirs de loin, il va aussi inscrire une claquette importante, sur un raté de Kyle Lowry, puis contré un tir de Tyler Herro à 3-pts, à 30 secondes de la fin. Il a été l’étincelle en troisième quart-temps et difficile d’imaginer les Sixers arracher la victoire sans lui.

– Le Heat n’était pas loin de réussir son coup. Jimmy Butler et sa bande auront des regrets. Après avoir manqué l’entame de match, sûrement tendus par l’enjeu, ils ont réalisé une première période quasiment parfaite. La défense de zone était redoutable pour bloquer les Sixers, Joel Embiid n’a pas existé et Nick Nurse n’avait pas les solutions. Le Heat va tenir malgré les onze points du MVP 2023 dans le quatrième quart-temps, avec notamment Tyler Herro qui va assurer les points. Mais son retour en zone et sa tentative contrée par Batum dans les derniers instants vont empêcher Miami de réaliser l’exploit. Il reste une dernière chance face à Chicago, comme l’année dernière…

– Le genou de Butler. Le leader du Heat souffrirait d’une grave blessure au genou. On parle d’une rupture d’un ligament croisé. Ce serait évidemment une terrible nouvelle pour le joueur et sa formation.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.