Le MVP de la nuit | Giannis Antetokounmpo a dévoré Chet Holmgren

Comme c’était le cas pour le premier affrontement entre Giannis Antetokounmpo et Victor Wembanyama (qui avait valu le détour) le premier duel de la saison entre les Bucks et le Thunder était attendu pour assister au « match dans le match » entre le « Greek Freak » et Chet Holmgren. Il faut croire que le Grec était plutôt motivé puisqu’il a entamé la rencontre à fond, multipliant les coups d’éclat pour montrer sa supériorité, jusqu’à un drive en début de deuxième quart-temps où il a fait voltiger Chet Holmgren pour terminer avec un dunk et la faute en prime.

Le double MVP a poursuivi son œuvre par la suite, prenant le meilleur sur le Chet Holmgren à chaque fois qu’il en a eu l’occasion pour terminer avec 30 points à 13/18 aux tirs et 19 rebonds, son nouveau record cette saison, là où son adversaire du soir a terriblement souffert, terminant à 6 points, à 1/10 aux tirs pour aller avec 4 rebonds en 25 minutes. C’est tout simplement la première fois de la saison que le rookie du Thunder termine un match avec un seul panier dans le jeu !

Deux records de la saison aux rebonds

« J’ai simplement essayé de jouer dur, de me battre, de trouver du rythme. Avec les retours de Dame et Khris, j’ai essayé de faire un peu plus de choses différentes pour une fois, à commencer par aller chercher chaque rebond. J’ai pu en attraper quelques-uns pour donner une deuxième chance à l’équipe. C’était un bon jour, on va essayer de continuer comme ça », a-t-il confié après la rencontre.

Au-delà de sa performance et du retour de ses deux principaux lieutenants, c’est la domination de la raquette des Bucks, avec Bobby Portis et Brook Lopez à ses côtés, qui a fait la différence face au manque de taille du Thunder. Oklahoma City a payé ce déficit au prix fort avec notamment 20 rebonds de moins que son adversaire du soir. De son côté, Giannis Antetokounmpo a par exemple gobé 8 rebonds offensifs, encore un record pour lui cette saison.

Des chiffres qui résument bien cette mainmise de Milwaukee sur la peinture, un peu à l’image du duel Antetokounmpo – Holmgren, entre un athlète de compétition et un jeune intérieur encore un peu frêle.

« Je me tue à le dire, qu’on a de la taille » explique Doc Rivers. « On n’a pas des champions d’athlétisme, mais on sait jouer physique et c’est ce qu’on a fait ce soir. Il y a des soirs où on va devoir scorer 140 points, et puis il y en a d’autres comme ce soir où ce doit être un basket de puissance, où on a besoin de voir nos grands courir au milieu du terrain et on doit les trouver. On a fait ça a plusieurs reprises ce soir. En face, ils n’avaient qu’un grand durant la majeure partie du match. Donc l’un de nos grands avait un duel favorable à chaque fois. On a fait un excellent travail là-dessus ».

Giannis n’a jamais autant inscrit de points sur une saison !

Pour couronner le tout, Giannis Antetokounmpo a battu son record de points inscrits en cumulé sur une saison. Son précédent record était de 2 014 points inscrits sur 75 matchs en 2017/18. Cette saison, il en est (déjà) à 2 023, avec encore une dizaine de matches à jouer !

Dès la prochaine rencontre, il devrait dépasser Michael Redd (2 028 points en 2006), à la sixième place du classement de sa franchise. Les cinq premières places sont en revanche occupées par Kareem Abdul-Jabbar, dont le record ultime avec les Bucks remonte à 1971/72 avec 2 822 points.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.