Josh Giddey prédit une grande saison d’Ousmane Dieng

Plutôt discret pour sa saison d’apprentissage en tant que rookie, avec 5 points et 3 rebonds de moyenne en 15 minutes, Ousmane Dieng arrive avec d’autres attentes pour sa deuxième rentrée à Oklahoma City.

Sélectionné en 11e position en 2022, en « lottery pick », le jeune ailier tricolore de 20 ans a refusé l’invitation au camp d’entraînement de l’Équipe de France à cause d’une blessure au dos, mais Ousmane Dieng n’a pas perdu son temps pour autant durant l’intersaison. Alors qu’il dit avoir grandi d’un pouce depuis la dernière saison (de 2m06 à 2m08 ?), il a aussi pris en masse musculaire et a également bossé son jeu, s’entraînant notamment avec Russell Westbrook, un ancien de la maison Thunder.

Mais il a aussi pu profiter des services de Chip Engelland, le spécialiste du tir arrivé l’été passé à OKC, qui a passé de longues années aux Spurs, bossant en particulier avec Tony Parker pour régler son adresse extérieure.

« Il est plus costaud »

« Mon père jouait au basket, j’étais toujours à la salle avec lui. J’ai commencé très jeune. Et puis, je voyais Kobe à la télé. Je regarde beaucoup Kevin Durant et Paul George aussi. Je m’inspire de Luka, KD, Ingram. Je veux devenir All Star, champion, MVP », rêve-t-il éveillé pendant le « media day ». « L’aspect physique a été un point de travail cet été. J’ai continué à travailler mon tir aussi, avec Chip en particulier. »

De retour de la Coupe du Monde où il s’est frotté au jeu FIBA plus rugueux, Josh Giddey a visiblement noté la différence. Le jeune Français est, selon lui, le joueur qui pourrait être la révélation de l’année dans l’équipe.

« Ous a l’air en grande forme. Il est plus costaud », a confirmé l’Australien. « Durant nos matchs d’entrainement, il a rentré beaucoup de tirs et il avait l’air très à l’aise dans son jeu. C’est encore un bébé, c’est le bébé de l’équipe ! L’an passé, c’était difficile pour lui car il ne jouait pas beaucoup, il était parfois hors de la rotation. Mais il a bien bossé cet été et il m’a l’air d’être prêt à faire une grande saison pour sa deuxième année [en NBA]. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.