Desmond Bane soulagé après avoir signé sa prolongation de contrat

De retour chez lui, à Richmond dans l’Indiana, où il a encadré sa deuxième « Basketball Skills Academy » auprès de jeunes basketteurs locaux, Desmond Bane a eu quelques mots au sujet de sa prolongation de contrat avec Memphis et de son nouveau statut.

Il y a trois semaines, l’arrière a en effet paraphé un contrat de 207 millions de dollars sur les cinq prochaines années. C’est un énorme aboutissement sur le plan personnel, mais qui a aussi été accompagné de son lot de stress et a pu être considéré comme un poids durant la saison. Un poids dont il est à présent libéré.

« J’ai extrêmement faim. Tout ce poids est désormais enlevé de mes épaules, le contrat est dans le rétroviseur et maintenant je joue juste pour le plaisir en essayant d’apporter un titre à Memphis. Je suis super reconnaissant, vraiment béni et heureux d’être arrivé jusqu’ici, mais je sais qu’il nous reste encore beaucoup de chemin à parcourir », a-t-il déclaré.

Malgré des soucis récurrents au pied, l’arrière a tout de même réussi à réaliser une meilleure saison statistique que la précédente, qui était déjà très bonne. De quoi convaincre définitivement les Grizzlies de lui offrir le contrat maximum. Pour son retour à 100% à la reprise après avoir subi une opération à l’issue de la saison dernière, il se voit donc poursuivre sa progression, guidé par l’envie de prouver qu’il est à la hauteur de son nouveau contrat.

« Il y a toujours quelque chose à jouer, quelque chose qui reste dans l’esprit des gens pendant qu’ils jouent »

« Et chaque année, on dira que c’est ma plus grande année », a-t-il ajouté. « La première année, j’essayais de prouver que j’étais un joueur NBA. La deuxième, j’ai essayé de gagner une place de titulaire. L’année dernière, il y avait l’enjeu du contrat. Et cette année, ce sera ma première année avec ce nouveau contrat. Il y a toujours quelque chose à jouer, quelque chose qui reste dans l’esprit des gens pendant qu’ils jouent ».

Au-delà des gros sous et des objectifs personnels, Desmond Bane était avant tout présent pour accompagner les enfants durant ce camp qu’il veut instaurer comme un rendez-vous désormais incontournable, chaque année.

« C’est toujours spécial de pouvoir faire quelque chose comme ça ici, dans ma ville natale, où j’ai été élevé, où il y a tant de jeunes enfants qui m’admirent et qui ont suivi mon parcours de si près pendant tant d’années. Ça m’a permis de devenir l’homme que je suis aujourd’hui. Ce sera à jamais ma maison. Ça fait trois ans que ça part fort, et j’ai l’intention de continuer ça aussi longtemps que je vivrai », a-t-il conclu.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.