Jimmy Butler, l'autre marathonien • Basket USA

On n’est certes pas complètement de retour dans les années 90, avec les batailles de tranchées en règles que se livraient à l’époque les Knicks et le Heat. Mais, sous le regard d’anciennes gloires locales telles que John Starks et Latrell Sprewell, présentes au Garden, les Knicks ont tout donné pour rester en vie dans la série, à l’image de l’interception pleine de détermination de Quentin Grimes sur Jimmy Butler en dernier quart-temps, ou cette autre interception de Julius Randle dans les dernières secondes pour sceller la victoire de New York (112-103).

Dans cette âpre demi-finale de conférence Est, les deux équipes jettent toutes leurs forces dans la bataille, avec Jalen Brunson et Quentin Grimes qui ont passé les 48 minutes du match sur le parquet, premiers joueurs de Tim Thibodeau à ne pas disposer de la moindre pause depuis un certain… Jimmy Butler en 2014 à Chicago !

43 minutes de jeu avec une cheville endommagée…

En face, le Heat a également offert un sacré combat, à l’image des 43 minutes de Jimmy Butler, bien que diminué alors que sa cheville a plusieurs fois tourné.

« J’avais la volonté de le sortir à un moment donné », souffle Erik Spoelstra. « Mais ce dernier quart a probablement été notre meilleur quart-temps des deux côtés du terrain, et je voulais voir si on pouvait reprendre l’avantage et faire basculer la dynamique du match en notre faveur. Mais on n’a jamais réussi à le faire… »

Revenus à -4 et même -3 en dernier quart, dans le scénario idéal du match de traînards prêts à réaliser le hold-up à l’extérieur, le Heat a certes remporté le dernier quart (29-28) mais il n’a effectivement pas réussi à passer le cap, malgré les efforts de Jimmy Butler, à 19 points, 9 passes et 7 rebonds.

« Ils ont en quelque sorte stoppé notre agression parce qu’on a commis trop de fautes », a regretté Jimmy Butler sur Yahoo. « C’est de notre faute, ce n’est pas de leur fait… On doit simplement faire mieux défensivement, on doit rester en face du porteur de balle, ne pas autant chercher l’interception, contester les tirs, toutes les petites choses. On peut facilement corriger ça. On doit corriger ça si on veut gagner. »

Un duel épique face à Quentin Grimes

En net manque d’adresse extérieure, avec un petit 13/43 à 3-points, Miami a en revanche pu compter sur un apport majeur de son banc (42 à 8), avec Duncan Robinson à 17 points ou Caleb Martin à 11 unités. A l’instar de Jimmy Butler tenu à 5/12 au tir, les titulaires du Heat ont manqué de mordant pour déséquilibrer la défense des Knicks.

« C’est probablement le meilleur joueur de ces playoffs jusqu’à maintenant. Le simple fait d’avoir à défendre sur lui à chaque match, je sais que je dois être un peu plus discipliné encore », concède de son côté Quentin Grimes. « Que je joue 48 ou 25 minutes, ça importe peu au final. Je dois simplement m’assurer d’être concentré défensivement, et faire tout ce qui est en mon possible pour le ralentir. »

En-deçà de ses prestations stellaires sur ces playoffs (33 points, 6 rebonds, 5 passes) cette nuit avec sa première partie conclue sous la vingtaine, Jimmy Butler n’a cependant pas laissé paraître le moindre doute sur l’issue favorable de cette série pour son escouade de vieux briscards. Miami a sans aucun doute raté une belle opportunité de boucler l’affaire à Gotham hier, mais les vétérans du Heat savent déjà ce qu’ils doivent faire pour corriger le tir.

« On doit continuer à prendre ces tirs. Et on va les rentrer ! », conclut un Jimmy Butler toujours aussi confiant. « Plus rien ne me surprend en playoffs. Tu dois donner ton meilleur pendant 48 minutes et plus encore, s’il y a prolongation. Si Spo veut que je joue 48 minutes, je serais prêt à le faire. Et on va gagner [le Game 6] ! »

Jimmy Butler				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2011-12	CHI	42	9	40.5	18.2	76.8	0.6	0.8	1.3	0.3	0.5	0.3	0.3	0.1	2.6
2012-13	CHI	82	26	46.7	38.1	80.3	1.7	2.3	4.0	1.4	1.2	1.0	0.8	0.4	8.6
2013-14	CHI	67	39	39.7	28.3	76.9	1.3	3.6	4.9	2.6	1.6	1.9	1.5	0.5	13.1
2014-15	CHI	65	39	46.2	37.8	83.4	1.8	4.1	5.8	3.3	1.7	1.8	1.4	0.6	20.0
2015-16	CHI	67	37	45.5	31.1	83.2	1.2	4.2	5.3	4.8	1.9	1.6	2.0	0.6	20.9
2016-17	CHI	76	37	45.5	36.7	86.5	1.7	4.5	6.2	5.5	1.5	1.9	2.1	0.4	23.9
2017-18	MIN	59	37	47.4	35.0	85.4	1.3	4.0	5.3	4.9	1.3	2.0	1.8	0.4	22.2
2018-19 *	All Teams	65	34	46.2	34.7	85.5	1.9	3.4	5.3	4.1	1.7	1.9	1.5	0.6	18.7
2018-19 *	PHL	55	33	46.1	33.8	86.8	1.9	3.4	5.3	4.0	1.7	1.8	1.5	0.5	18.2
2018-19 *	MIN	10	36	47.1	37.8	78.7	1.6	3.6	5.2	4.3	1.8	2.4	1.4	1.0	21.3
2019-20	MIA	58	34	45.5	24.4	83.4	1.8	4.8	6.7	6.0	1.4	1.8	2.2	0.6	20.0
2020-21	MIA	52	34	49.7	24.5	86.3	1.8	5.1	6.9	7.1	1.4	2.1	2.1	0.4	21.5
2021-22	MIA	57	34	48.0	23.3	87.0	1.8	4.1	5.9	5.5	1.5	1.7	2.1	0.5	21.4
2022-23	MIA	64	33	53.9	35.0	85.0	2.2	3.7	5.9	5.3	1.3	1.8	1.6	0.3	22.9
2023-24	MIA	60	34	49.9	41.4	85.8	1.8	3.6	5.3	5.0	1.1	1.3	1.7	0.3	20.8
Total		814	33	47.0	32.9	84.4	1.6	3.7	5.4	4.3	1.4	1.6	1.6	0.4	18.4

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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