Double peine pour les Clippers face à Oklahoma City avec la défaite et la blessure de Paul George…

Après avoir battu les Suns à domicile, le Thunder enchaînait avec un nouveau duel décisif dans leur quête de playoffs face aux Clippers, à Los Angeles. Et la jeune troupe d’Oklahoma City a de nouveau été valeureuse pour aller décrocher un succès étriqué (101-100) qui les replace à la 7e place de la conférence Ouest, à une victoire seulement des champions en titre de Golden State.

Pourtant, tout avait bien démarré pour les locaux, avec un 18-4 en début de match. Mais le Thunder a rapidement refait son retard pour donner un match serré de bout en bout. Maladroits en première mi-temps, avec un 5/16 aux tirs en cumulé, le duo californien, George – Leonard, pensait reprendre le contrôle des opérations en fin de match…

Mais Paul George, alors à 18 points, 7 rebonds, 5 passes, s’est blessé à la jambe droite après un contact face à Lu Dort. Victime d’une hyperextension de la jambe droite, il a dû rejoindre les vestiaires sans pouvoir poser le pied au sol, un coup de massue dont n’ont pas réussi à se remettre ses coéquipiers.

Malgré sa belle forme actuelle, Kawhi Leonard n’a pas réussi à se défaire de la défense pot-de-colle de Lu Dort qui a carrément empêché le All-Star des Clippers de déclencher un tir sur l’ultime possession !

CE QU’IL FAUT RETENIR

— La blessure de Paul George. A l’image d’un joli dunk dans le trafic en premier quart, puis d’un 360° en troisième quart, il était en forme. Mais en dernier quart, sur un rebond disputé avec Lu Dort, Paul George s’est tordu de douleur. La raison ? Sa jambe droite a été victime d’une hyperextension à la réception. Aïe…

— SGA – Dort, le duo clutch du Thunder. Avec 20 de ses 31 points inscrits en deuxième mi-temps, Shai Gilgeous-Alexander a encore porté son équipe offensivement à Los Angeles. Surmotivé face à son ancien club, le « combo guard » canadien d’OKC a été exemplaire en fin de match, se jouant successivement de Russell Westbrook et Eric Gordon pour aller inscrire les derniers points victorieux pour son équipe. De l’autre côté du terrain, Lu Dort a lui aussi été monstrueux, parvenant à cadenasser Kawhi Leonard sur les dernières minutes de jeu, dont cette ultime possession à montrer dans toutes les écoles de basket.

— Un coup d’arrêt pour les Clippers ? Sur cinq victoires lors de leurs six derniers matchs, les Clippers semblaient trouver un certain rythme ces derniers jours. Cette défaite rageante, et la blessure de Paul George qui l’est encore plus, va-t-elle asséner un coup de bambou à cette franchise souvent maudite ? On ne l’espère pas mais le timing n’est évidemment pas idéale, à quelques encablures de la fin de la saison.

TOPS/FLOPS

✅ Shai Gilgeous-Alexander. Le meneur All Star du Thunder a parfaitement assumé son statut avec une nouvelle prestation au-dessus de la trentaine, à 31 points plus 7 rebonds et 4 passes. Il rejoint pour le coup Russell Westbrook et Kevin Durant comme seuls autres joueurs d’OKC à avoir réussi plus de 40 matchs à 30 points ou plus sur une saison.

✅ ⛔ Lu Dort. Extrêmement maladroit aux tirs avec 3/11 dont 1/8 de loin, Lu Dort a par contre été essentiel à la victoire de son équipe en défense. Notamment en fin de match. On se demande par contre s’il n’aurait pas pu être sanctionné sur la blessure de Paul George…

✅ ⛔ Kawhi Leonard. Comme à son habitude, on s’attendait à ce qu’il sorte de sa boîte dans les moments chauds. Et ça en prenait le chemin en deuxième mi-temps avec un 3e quart à 9 points. Mais Kawhi Leonard a été tenu à seulement 4 points en dernier quart, notamment à cause de Lu Dort.

LA SUITE

LA Clippers (38-35) et Oklahoma City (36-36) vont rejouer l’un contre l’autre ce jeudi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.