À peine arrivé, Kyrie Irving donne le tournis aux Clippers

Kyrie Irving ne pouvait pas rêver meilleur entame pour ses débuts sous sa nouvelle tunique des Mavericks, attendus de pied ferme par les Clippers cette nuit. Car non seulement le meneur s’est rapidement mis en évidence, mais Dallas a surtout tenu jusqu’au bout pour repartir avec la victoire. Ce n’est pas anodin, tant les Mavericks ont souffert cette saison sans Luka Doncic.

« Uncle Drew » a vite été mis dans le bain et les Texans ont très vite créé un écart significatif. Celui-ci a été conclu par le premier moment de fort de Kyrie Irving, auteur de 8 points de suite dont deux missiles à 3-points pour porter la marque à 24-9.

Dans le sillage de Reggie Bullock, Dallas a maintenu la pression afin de conserver cette avance après 12 minutes de jeu (25-41). Les Clippers ont alors entamé leur retour, sans se précipiter, mais avec des arguments susceptibles d’embêter les Mavs. Après Terance Mann, c’est Norman Powell qui a pris chaud mais Dallas a tenu bon, notamment grâce à un nouveau passage remarqué de Kyrie Irving (35-51). C’est finalement suite à un 11-2 , avec la paire George-Leonard à la baguette juste avant la pause que les Californiens ont repris espoir (52-60).

Dallas a eu très chaud au retour des vestiaires, lorsque Kawhi Leonard est monté en température en enchaînant cinq paniers de suite pour ramener les Clippers à -6 en fin de troisième quart-temps (76-77). Avec sang-froid, Jaden Hardy et Josh Green ont maintenu la tête des Mavs hors de l’eau, jusqu’à ce que la paire Irving-Pinson ne leur redonne de l’air à l’entrée du quatrième quart-temps (79-88).

Servi par son coéquipier, Theo Pinson a inscrit un deuxième panier à 3-points avant de rendre la pareille à son nouveau meneur et ex-nouveau coéquipier pour un panier à mi-distance qui a maintenu l’écart à cinq minutes du terme (87-96).

Après les relais précieux de Tim Hardaway Jr et Dwight Powell, c’est Kyrie Irving lui même qui a conclu la victoire avec deux lancers et un lay-up qui ont maintenu les Clippers à 9 longueurs (97-106) avant que le dernier 3-points de Tim Hardaway Jr ne scelle le suspense (104-110).

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Le début d’une nouvelle ère. Le bilan des Mavericks sans son meneur slovène (1v-7d) illustre bien la « Doncic-dependance » dont souffrait la franchise cette saison. Cette première couronnée d’un succès sur le parquet d’une équipe en forme en dit donc beaucoup sur ce que pourra apporter Kyrie Irving, une vraie alternative à la création et au scoring.

– Une première réussie. Tous les yeux étaient forcément rivés sur le nouveau numéro 2 des Mavericks. Kyrie Irving a très vite trouvé sa place avec une série venue boucler un 13-0 en tout début de partie. De quoi prendre confiance pour la suite. Malgré cinq balles perdues, il a poursuivi avec des séquences intéressantes dont quelques actions décisives sur la fin de match pour parfaire son premier succès sous ses nouvelles couleurs.

TOPS/FLOPS

✅ Kyrie Irving. Le meneur a joué comme s’il était là depuis des lustres, presque sans accroc. Il a également brillé sans forcer ni déséquilibrer le jeu de son équipe. Une entrée en matière presque parfait pour Kyrie Irving qui va maintenant devoir trouver les mêmes automatismes lorsque Luka Doncic reviendra au jeu.

✅ La paire Hardaway Jr-Bullock. Deux armes sur lesquelles Jason Kidd a pu se reposer, avec de l’adresse extérieure (4/9 pour Tim Hardaway Jr, 6/12 pour Reggie Bullock) mais aussi de la création avec 6 passes décisives chacun. Quand on parle d’équilibre, ils ont également leur part de responsabilité et l’ont plutôt bien assumée cette nuit.

✅ Norman Powell. 24 points, 7 rebonds, 3 interceptions en 28 minutes, autant dire que l’ailier a été productif cette nuit. Il s’en est fallu de peu pour qu’il parvienne à inverser la tendance en toute fin de match, mais Dallas a tenu bon. Sa prestation n’en reste pas moins honorable.

⛔️ Paul George. Un peu de déchet en attaque, à 8/20 au tir et avec 4 ballons perdus, pour une prestation de sa part insuffisante dans l’ensemble.

LA SUITE

LA Clippers (31-27) : les Californiens recevront Milwaukee ce vendredi (04h30).

Dallas (30-26) : les Texans poursuivent leur route en direction de Sacramento pour un « back-to-back » vendredi et samedi (04h00).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.