Des Nuggets à déguster

Denver Nuggets L’un sortait d’un isolement dans une chambre spartiate, avec plein d’amour à donner. L’autre revenait d’une absence de deux jours due à un petit pépin aux ischio-jambiers, avec plein de passes à distribuer.

Mike Malone et Nikola Jokic, respectivement, ont pu se prendre dans les bras l’un de l’autre, après le match, une victoire sur le fil à la Nouvelle Orléans qui leur a donné des sueurs froides jusqu’au bout de la nuit.

Mais, avec ou sans leur pivot, avec ou sans leur coach, les Nuggets continuent de tracer leur route, à l’image de leur belle série de 16 victoires d’affilée à domicile (qui a récemment pris fin face au Thunder), qui les mène actuellement tout droit vers les sommets.

Vers la première place de la Ligue, ou presque, à une victoire près, avec leur bilan ronflant de 34 victoires pour 14 défaites !

Face aux Pelicans, Denver a joué sur ses qualités, avec une défense bien en place et une envie toujours contagieuse de se passer le ballon. Derrière un Jokic très agressif offensivement, dès le premier quart avec 11 points, et Jamal Murray qui a pris le relais avec 16 unités dans le seul 2e quart, les Nuggets ont fait la course en tête… avant de se faire une belle frayeur !

« Gagner un match d’un point à l’extérieur face à une équipe désespérée, on prend ! »

Preuve de leur sérénité du moment, et de la saison en général, les hommes de Mike Malone ont su laisser passer l’orage (une tornade nommée Jose Alvarado) pour finir en tête. Sans la manière, mais avec la victoire au bout.

« Alvarado a passé son temps dans la raquette, il y a clairement eu trop d’erreurs défensives. Mais bon, on a tenu une équipe à 98 points dans la NBA actuelle, ça n’arrive pas si souvent que ça », relativisait Mike Malone sur le site de la Ligue. « Gagner un match d’un point à l’extérieur face à une équipe désespérée, on prend ! »

Après avoir gâché une avance de 19 points, les Nuggets ont réussi à redresser la barre de justesse. Grâce à son duo de Jokic – Murray, qui retrouve petit à petit son tout meilleur niveau. Mais hier soir, c’est encore le double MVP qui a, tout naturellement, délivré son équipe d’un tir de la gagne tout en toucher pour ponctuer son 15e triple-double de la saison (25 points, 11 rebonds, 10 passes décisives). Sur un service de Jamal Murray.

« C’est mon spot préféré, j’y suis très à l’aise pour scorer. Mais je joue, tout simplement. Je suis content d’avoir pu trouver des coéquipiers ouverts et d’avoir réussi le dernier tir. C’est une belle victoire. Les récompenses individuelles n’importent pas vraiment. »

			Tirs			Rebonds
Joueurs	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Bp	Int	Ct	Fte	Pts
Nikola Jokic	79	34.6	58.3	35.9	81.7	2.8	9.5	12.4	9.0	3.0	1.4	0.9	2.5	26.4
Jamal Murray	59	31.5	48.1	42.5	85.3	0.7	3.4	4.1	6.5	2.1	1.0	0.7	1.8	21.2
Michael Porter, Jr.	81	31.7	48.4	39.7	83.6	1.3	5.7	7.0	1.5	1.1	0.5	0.7	1.8	16.7
Aaron Gordon	73	31.5	55.6	29.0	65.8	2.4	4.1	6.5	3.5	1.4	0.8	0.6	1.9	13.9
Reggie Jackson	82	22.2	43.1	35.9	80.6	0.4	1.5	1.9	3.8	1.3	0.5	0.2	1.8	10.2
Kentavious Caldwell-pope	76	31.6	46.0	40.6	89.4	0.4	2.0	2.4	2.4	1.0	1.3	0.6	2.0	10.1
Christian Braun	82	20.2	46.0	38.4	69.4	1.0	2.8	3.7	1.6	0.7	0.5	0.4	1.7	7.3
Peyton Watson	80	18.6	46.5	29.6	67.0	0.7	2.5	3.2	1.1	0.7	0.5	1.1	1.8	6.7
Julian Strawther	50	10.9	36.9	29.7	71.0	0.1	1.1	1.2	0.9	0.5	0.3	0.1	1.1	4.5
Justin Holiday	58	14.9	45.4	40.4	75.0	0.2	1.1	1.2	1.2	0.2	0.6	0.2	1.2	4.0
Deandre Jordan	36	11.0	62.4	0.0	49.1	1.5	2.9	4.4	0.7	0.6	0.2	0.4	1.6	3.9
Collin Gillespie	24	9.4	46.4	39.5	66.7	0.0	0.8	0.9	1.1	0.6	0.5	0.0	1.0	3.6
Zeke Nnaji	58	9.9	46.3	26.1	67.7	1.1	1.1	2.2	0.6	0.5	0.3	0.7	1.4	3.2
Jalen Pickett	27	4.5	42.9	36.0	75.0	0.0	0.5	0.5	0.8	0.3	0.1	0.0	0.5	1.6
James Huff	20	2.5	60.0	33.3	100.0	0.1	0.5	0.6	0.1	0.1	0.1	0.2	0.5	1.2
Hunter Tyson	18	2.7	40.0	28.6	0.0	0.1	0.4	0.5	0.1	0.1	0.1	0.0	0.6	1.1
Braxton Key	20	3.0	41.2	40.0	75.0	0.2	0.8	0.9	0.5	0.1	0.1	0.1	0.3	1.1