Troisièmes à l’Ouest, les Kings enfoncent les Lakers

Comme face aux Rockets, il y a deux jours, les Lakers sont rigoureux. Ils ne perdent qu’une balle en premier quart-temps et ils finissent la période sur un 18-5 en frappant dans la raquette derrière les assauts de LeBron James et de Russell Westbrook (39-28). Un choix judicieux puisque les Kings sont privés de Domantas Sabonis.

De’Aaron Fox, intenable depuis le début de match, appuie alors sur l’accélérateur. La défense de Sacramento hausse également le ton, et les Lakers encaissent un 14-4 qui relance le match (51-50). Malgré les efforts de « King James », un 3-points de Keegan Murray permet aux Kings de virer en tête à la mi-temps (61-60).

Le réveil des Kings se confirme après la pause. À l’exception de LeBron James, les Lakers n’ont aucune réponse pour la défense de Sacramento. Kevin Huerter et Harrison Barnes règlent la mire et un 18-5 met les Kings à +14 (88-74). Sous l’impulsion de Kendrick Nunn et de Russell Westbrook, Los Angeles répond par un 17-6 à cheval sur les troisième et quatrième quart temps pour revenir à -2 (96-94).

Russell Westbrook met les deux équipes dos à dos mais Kevin Huerter et De’Aaron Fox donnent cinq points d’avance à leur équipe avec moins de trois minutes à jouer (108-103).

Un 2+1 de LeBron James remet les Lakers à hauteur de Kings, mais Barnes imite le King. Malgré un 3-points inespéré de Kendrick Nunn, les Kings ne tremblent pas sur la ligne des lancers-francs et vont chercher une cinquième victoire de suite alors qu’on pouvait entendre leurs fans scander « Light The Beam » dans les dernières secondes !

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Pas de Sabonis, pas de problème. Malgré l’absence de leur pivot All-Star, les Kings ont dominé les débats près du cercle. Après avoir encaissé 24 points dans la raquette en premier quart-temps, Sacramento a sorti les barbelés pour dominer dans ce secteur lors des trois derniers quart-temps (42-26). Les hommes de Mike Brown ont également contrôlé le rebond, avec notamment 14 rebonds offensifs transformés en 20 points sur des tirs en seconde chance.

– LeBron James la joue altruiste en fin de match. Auteur de 27 points après trois quart-temps, il s’est alors transformé en créateur pour ses coéquipiers, délivrant 7 de ses 9 passes décisives dans la dernière période, pour prendre à revers le changement de stratégie défensive des Kings. On peut toutefois se demander si le « King », qui joue avec une cheville gauche meurtrie, n’a pas également manqué de jus dans les dernières minutes. Il finit à 1 sur 7 aux tirs dans les douze dernières minutes.

– Les Kings touchés par un virus. Quelques heures avant la rencontre, Domantas Sabonis, Matthew Dellavedova et Alex Len ont été ajoutés à la liste des joueurs incertains. Comme l’a révélé Mike Brown avant le match, plusieurs joueurs de son équipe sont diminués pour cause de maux d’estomac. « Ce n’est rien de méchant. Plusieurs joueurs sont malades, certains vont rater le match mais je ne pense pas que ça aurait un effet sur notre équipe sur le long terme. »

TOPS/FLOPS

✅ De’Aaron Fox. Orphelin de Domantas Sabonis, le meneur des Kings a pris ses responsabilités. Il a terminé avec 31 points et 6 passes pour mener son équipe vers la victoire.

✅ Richaun Holmes. Titulaire en l’absence de Domantas Sabonis, il a fini en double-double (16 points, et 11 rebonds), le tout à 7 sur 7 aux tirs. Preuve qu’il peut encore rendre de grands services.

✅ LeBron James. Le « King » a tenu son équipe a bout de bras pour lui donner une chance en fin de match. Il a de nouveau fini avec une ligne de statistique complète avec 32 points, 9 passes, et 8 rebonds.

✅ Russell Westbrook – Kendrick Nunn. Les deux joueurs ont marqué 19 et 14 points en sortie de banc. Russell Westbrook y a ajouté 7 rebonds et 5 passes.

✅⛔ Harrison Barnes. L’ailier a été décisif en fin de match, mais ses 20 points ne font pas oublier son piètre 6 sur 17 aux tirs.

⛔ Patrick Beverley – Dennis Schroëder. Les deux arrières titulaires ont été transparents pendant toute la rencontre, marquant seulement 8 points à eux deux à 3 sur 10 aux tirs.

LA SUITE

LA Lakers (20-25) : réception des Grizzlies, qui restent sur dix victoires de suite, vendredi.

Sacramento (25-18): réception du Thunder vendredi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.