Giannis Antetokounmpo : « Evan Mobley peut devenir meilleur que moi »

Avec seulement 8 points à 2/12 au shoot, Evan Mobley a livré sans doute un de ses pires matches de la saison contre les Bucks. Cela n’a pas empêché Giannis Antetokounmpo, qui a marché sur les Cavaliers, d’avoir des mots très, très élogieux envers le jeune intérieur.

La preuve avec sa première déclaration : « Il peut devenir meilleur que moi. » Vraiment ? Meilleur qu’un double MVP, qui fut aussi MVP des Finals 2021 et défenseur de l’année en 2020, avant de devenir un membre des 76 meilleurs joueurs de l’histoire de la NBA ?

« Je ne vois pas pourquoi il ne le pourrait pas », poursuit Giannis pour le Plain Dealer. « Durant ma seconde saison, je n’avais pas de telles statistiques. Il est déjà en avance sur moi. Cela ne dépend que de lui. Il a les qualités pour devenir un excellent joueur : il fait 2m13, il bouge très bien, il shoote, il est intelligent. Il regarde des vidéos d’autres joueurs et c’est très bien pour un jeune. S’il est sérieux, humble et qu’il continue de travailler dur, il peut devenir un très grand joueur. »

« Ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne devienne un des meilleurs intérieurs de la ligue »

Le Grec promet un bel avenir à Mobley (14.5 points et 8.5 rebonds de moyenne cette saison) et aux Cavaliers, qui ont bien fait de miser sur lui.

« Il s’inspire d’autres joueurs, comme je l’ai fait. Mais chacun est unique, a son propre style. Son futur s’annonce radieux. Il joue bien, il se donne à fond, il fait tout son possible pour son équipe, pour gagner. Il a les capacités, le physique et il a faim, il a envie. Donc ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne trouve réellement son jeu, avant qu’il ne réussisse une grande saison et devienne un des meilleurs intérieurs de la ligue. »

La comparaison avec Giannis Antetokounmpo revient régulièrement quand on évoque Mobley. Que regarde ce dernier chez le All-Star de Milwaukee ?

« Son agressivité constante », répond-il. « Il est toujours en mode attaque. Il a un sacré moteur et il utilise ses qualités athlétiques quand cela est nécessaire. Je pense pouvoir faire pareil et avoir un même impact. On a des gabarits similaires aussi. Giannis est un grand joueur et je m’efforce de le devenir également, mais à ma façon. Je peux apprendre des plus grands. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.