Luke Walton, un renfort de choix pour JB Bickerstaff

Double champion NBA en tant que joueur aux Lakers (2009, 2010), champion NBA en tant qu’assistant aux Warriors en 2015, entraîneur principal aux Lakers puis aux Kings, Luke Walton possède un joli CV, même si ses deux expériences comme « head coach », à Los Angeles puis Sacramento, ne furent pas vraiment des succès.

Cleveland se félicité toutefois de lui avoir mis la main dessus pour étoffer son staff. Pour JB Bickerstaff, c’est aussi une formidable occasion pour son jeune groupe de continuer à progresser à ses côtés.

« C’est rare quand vous pouvez renforcer votre staff avec quelqu’un qui a des expériences similaires et une telle passion pour le basket. Luke est quelqu’un qui s’identifie à nos cinq valeurs fondamentales en tant qu’entraîneur, mais aussi à des traits pour lesquels il a été reconnu en tant que joueur, tant à l’université qu’en NBA », s’est réjoui le coach. « Je suis heureux que nos joueurs aient un autre appui précieux avec lequel ils peuvent travailler sur le terrain, alors que nous continuons à faire les choses de la bonne manière pour obtenir du succès sur la durée ».

En plus d’avoir goûté à l’ivresse du succès comme joueur puis assistant, Luke Walton a également pour atout de connaître son nouvel environnement, lui qui a terminé sa carrière de joueur aux Cavaliers. Parmi ses missions, figurera évidemment le développement des jeunes joueurs, le point fort de Cleveland.

« Nous sommes très heureux d’ajouter quelqu’un du calibre de Luke, avec cet ADN de champion, à notre staff », a déclaré Koby Altman, président des opérations basket des Cavs. « Ses expériences sur le terrain en tant qu’entraîneur principal, assistant et joueur dans cette ligue s’intègrent parfaitement au staff actuel de JB. Luke est quelqu’un qui s’investit vraiment dans le développement des joueurs, avec l’approche mentale de mettre l’équipe au centre du projet et une capacité à créer de bonnes habitudes pour aider à gagner ».