Steve Kerr a tenté de réveiller ses troupes en se faisant expulser

Il y a quelques jours, Steve Kerr ne cachait pas ses difficultés à affronter cette saison avec les Warriors en raison des nombreux passages à l’infirmerie. « Il y a eu tellement d’éléments changeants. Donc je n’ai pas vraiment pu m’appuyer sur des expériences passées », affichait le technicien dont l’équipe connaît un gros coup de mou niveau résultats depuis février.

Cette nuit à Memphis, étant privé de son trio historique majeur (Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green), il a vu rouge en toute fin de première période. Ses Warriors prenaient alors le bouillon (63-37) quand Jordan Poole a voulu finir au cercle avant le buzzer malgré le retour en défense de De’Anthony Melton.

Le geste de ce dernier devait-il être sanctionné d’un « goaltending » comme Steve Kerr le pensait ? Celui-ci a explosé face aux arbitres, comme il l’a déjà fait par le passé à la manière d’un Gregg Popovich, et a récolté deux fautes techniques pour regagner son vestiaire. « J’ai vu Steve devenir fou. Je sais qu’une fois dans cet état-là, il n’y a pas moyen de l’arrêter », décrit Kevon Looney, selon qui, évidemment, « beaucoup de choses ont mal tourné ce soir ».

Mike Brown, présent en conférence de presse d’après match à la place de son coach, met notamment en avant le combat physique remporté par les Grizzlies. « On n’a pas rivalisé au niveau qu’on devait atteindre en arrivant à la salle », juge l’assistant.

Ce dernier note toutefois que ses joueurs ont réagi en seconde période même si l’écart n’a pas du tout été remis en cause. « Le groupe aurait pu facilement baisser la tête sur le terrain, se dire qu’on était menés de 20 ou 30 points à la mi-temps, et jeter l’éponge. Nos gars ont été compétitifs en deuxième mi-temps. Un tel écart est difficile à surmonter même en ayant tous vos principaux joueurs. »

Et selon Mike Brown, cette « réaction » collective a été permise grâce au geste de Steve Kerr. « Steve a fait un travail fantastique en essayant d’allumer la flamme. Nos gars ont porté cela en deuxième mi-temps en se basant sur l’énergie de Steve, sa passion et ce qu’il a dit dans le vestiaire. »

Malheureusement pour eux, cela n’a pas suffi.

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