Il y a 30 ans, Christian Laettner inscrivait « The Shot », le tir le plus célèbre de l’histoire NCAA

En NBA, « The Shot » désigne le tir victorieux de Michael Jordan sur le parquet des Cavaliers, le 7 mai 1989, pour éliminer Cleveland des playoffs et rester dans la légende, avec ce « hangtime » mythique.

En NCAA, l’expression désigne le tir victorieux de Christian Laettner, le 28 mars 1992, face à Kentucky.

Il faut dire que tout est réuni dans ce shoot. C’est la finale régionale de la « March Madness » entre les Blue Devils de Mike Krzyzewski, champions en titre, et les Wildcats de Rick Pitino. Christian Laettner réussit le match parfait (31 points à 10/10 au tir et 10/10 aux lancers-francs) mais les deux équipes doivent se départager en prolongation. Aux côtés de Jamal Mashburn (28 points, 10 rebonds), Sean Woods (21 points, 9 passes) pense donner la victoire à Kentucky par-dessus l’intérieur adverse, avec la planche…

Il reste 2.1 secondes à jouer, remise en jeu sous le panier. La suite est très connue mais reste toujours aussi forte en émotions : Grant Hill lance le ballon qui traverse tout le terrain et trouve Christian Laettner au niveau des lancers-francs de l’autre moitié de terrain. L’homme le plus détesté du basket universitaire a le temps de placer un dribble, de se décaler et de dégainer. Le ballon transperce les filets, symbole de son match parfait !

Dans la foulée, Duke remportera le titre et Christian Laettner pourra filer en NBA, après un petit passage par Barcelone pour récupérer l’or olympique en tant qu’invité universitaire au sein de la « Dream Team ».