Scottie Barnes proche de la perfection

Il faut remonter à 2009, et un certain Derrick Rose pour trouver trace d’une mi-temps aussi réussie de la part d’un rookie. Cette nuit, au Barclays Center, Scottie Barnes a tout simplement réalisé une première mi-temps parfaite : 24 points à 10/10 aux tirs, 9 rebonds (dont 7 offensifs), 3 passes, et 4 interceptions ! En fait, il va inscrire ses 11 premiers tirs, et le 12e sera contré par James Johnson. À l’arrivée, dans un match à sens unique, il termine à 28 points à 12 sur 14 aux tirs, avec 16 rebonds, 4 passes et 5 interceptions pour une évaluation de 46. C’est le premier rookie depuis Shaquille O’Neal, en 1993, à compiler au moins 25 points, 15 rebonds et 5 interceptions dans un match.

«Je crois qu’on n’a pas joué un seul système pour lui» ironise Nick Nurse, tandis que Malachi Flynn assure que son jeune coéquipier n’a effectivement pas besoin d’avoir de systèmes dédiés. «Il n’y a pas besoin de lui donner la balle puisqu’il trouvera un moyen de la récupérer. Ce sont les meilleurs joueurs aux côtés de qui jouer«.

Effectivement, le rookie de Toronto inscrit sept de ses paniers sur des rebonds offensifs ! Son agressivité lui permet de dominer en défense et au rebond, et c’est justement en défense qu’il a trouvé cette énergie.

«On était vraiment déterminés et concentrés. On voulait rebondir après avoir raté nos deux derniers matches» explique-t-il. «Personnellement, je voulais juste m’arracher en défense, au rebond. Je me suis impliqué en défense, et ça déteint sur l’attaque où je suis allé chercher des rebonds offensifs.»

Ce qu’il apprécie aussi, c’est de monter la balle et que ses coéquipiers coupent vers le cercle pour des paniers facile sur transition. C’est un avaleur d’espace et face à des Nets très statiques, le contraste était saisissant.