En mission commando, les Grizzlies partent au complet à Orlando

« Il va nous falloir trouver cet équilibre délicat et vraiment analyser comment bien revenir, nous concentrer sur nos fondamentaux et nos bonnes habitudes ». À la tête de l’équipe surprise de cet exercice, 8e de la conférence Ouest, Taylor Jenkins a bien ciblé les enjeux de cette fin de saison régulière inédite à Orlando pour les Grizzlies.

À l’approche de cette « saison 1.5 », le coach de Memphis va pouvoir embarquer pour la Floride avec un groupe au complet, soit 17 joueurs encadrés par le staff, personne n’ayant été visiblement testé positif, même si Taylor Jenkins ne l’a pas annoncé officiellement.

Tout le monde veut prendre leur place

Le groupe inclut donc les retours de blessures de Brandon Clarke (quadriceps), Jaren Jackson Jr. (genou) et Justise Winslow (dos), qui attend toujours de faire ses premiers pas avec ses nouvelles couleurs, mais aussi Grayson Allen, touché à la hanche depuis le 26 janvier.

Confiant quant à la capacité de la NBA à créer un environnement « safe » dans la bulle de Disney World, le coach des Grizzlies se focalise davantage sur la tâche qui l’attend lors des prochaines semaines alors que tous les poursuivants n’auront qu’un objectif, leur ravir la 8e et dernière place qualificative pour les playoffs.

« Il va falloir y aller et le mériter. Le format des play-in crée une nouvelle dynamique à la fin des huit matchs … Mais nous voulons que nos gars soient concentrés sur un match à la fois et qu’ils prennent la 8e place. Il faudra le mériter. Jouons pour ça », a-t-il lâché dans le Commercial Appeal.