Le Thunder replonge les Blazers dans le doute

Ce match dominical porte bien son nom. Blazers et Thunder ne sont pas vraiment dans leur assiette en cette fin de week-end grise à Rip City. Trop lent sur son move, Steven Adams se fait contrer par Hassan Whiteside d’entrée, Damian Lillard rate ses cinq premiers tirs et le rookie Darius Bazley se paye carrément la tranche du panier sur un 3-points dans le coin, ouch !

Dans le cinq majeur après la blessure de Rodney Hood, Kent Bazemore rentre deux 3-points mais globalement, ça déchire aux tirs des deux côtés avec 7/22 pour OKC et 8/27 pour Portland, pas brillant… Le Thunder fait la course en tête avec sept points de Chris Paul pour remporter le premier quart d’un souffle (21-20).

CJ McCollum monte clairement en température en deuxième quart, avec cinq points de suite, mais Chris Paul offre la réponse du berger à la bergère, avec huit points consécutifs ! Le Thunder place même un 18-4 conclu par huit points de suite de Dennis Schröder. L’écart monte même à 18 unités en faveur des visiteurs qui ne ratent plus rien. Mais le vent tourne rapidement avec Anfernee Simons qui arrête l’hémorragie.

Mieux, Portland passe à son tour à l’offensive avec un 16-2 porté par Bazemore et Melo qui enchaînent derrière l’arc en première intention. Les Blazers reviennent à distance mais ils ont encore du travail à la pause (55-47). À part Paul (16 points) et McCollum (12 points), aucun joueur n’est à plus de 10 points au terme d’une mi-temps terne.

14 points dans le dernier quart-temps : le réveil de SGA

Comme lors de leur temps fort de la fin du deuxième quart, les Blazers essaient de placer la balle à l’intérieur pour fixer la défense. Et ça marche, Hassan Whiteside s’impose dans un premier temps, avant que Damian Lillard ne prenne le relais. Le meneur propulse un 14-8 qui débute le troisième quart, ramenant Portland à -2 seulement. Le meneur inscrit 16 points dans la période pour repasser devant, mais Chris Paul envoie Nerlens Noel pour un gros alley oop dans la foulée.

Les deux équipes font le yo-yo mais le Thunder a le dernier mot en troisième quart, avec Schröder et Paul qui se font justice eux-mêmes sur la ligne de réparation.

Noel écrase un autre alley-oop et OKC garde l’avantage avant le dernier quart (82-78). Bien discret jusque-là, Shai Gilgeous-Alexander se réveille offensivement lors de l’ultime round, la marque des grands. Le Thunder continue de trouver des solutions, tout en repoussant les tentatives de retour de Portland.

OKC compte en l’occurrence +8 à 4 minutes de la fin avec Danilo Gallinari qui sert le poing après son 3-points. Damian Lillard va bien jusqu’au panier, à la volonté, mais SGA sanctionne à 3-points de l’autre côté. Le sophomore inscrit 14 points pour arriver à 21. En face, McCollum et Lillard n’y arrivent plus et Stotts jette l’éponge. Portland rate une belle occasion de capitaliser sur sa dynamique du moment et s’incline encore à la maison (108-96).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.