Kyle Lowry, le retour perdant

Il n’y a pas forcément de cause à effet, mais force est de constater que le retour de Kyle Lowry sur les parquets a coïncidé avec la première défaite à domicile des Raptors cette saison, mais aussi la première en huit matches.

C’était mardi soir face au Heat, après prolongation, et le meneur All-Star a vécu une soirée très compliquée. Il a notamment raté ses 11 premiers tirs, et il a attendu le dernier quart-temps pour inscrire son premier panier. Même s’il termine avec un double double (12 points, 11 passes), le reste de sa ligne de stats en dit long sur sa prestation : 2 sur 18 aux tirs, dont 0 sur 11 à 3-points !

“C’était affreux. C’est le rythme…” reconnaît-il après le match sur TSN.ca. “Je n’ai rien forcé, mais j’ai raté mes tirs. Je n’ai pris que des tirs dans les systèmes, et franchement, certains 3-points sont rentrés puis ressortis. Je n’avais pas joué ce type de basket depuis le 8 novembre, et je suis sûr que ça sera mieux au prochain match. Il ne faut pas s’en inquiéter.”

Profiter de la confiance engrangée par ses coéquipiers

Touché au pouce gauche début novembre, Kyle Lowry doit s’intégrer dans un collectif qui a pris forme en son absence. Son retour décale Fred VanVleet à l’arrière, et il lui faut s’habituer à des coéquipiers qui sont montés en puissance. “Les gars jouent bien, et ça ne va rien changer. Je vais être moi-même, et faire ce que je sais faire : marquer des points, passer, défendre, et toutes ces petites choses…”

Pour Nick Nurse, son absence a été un mal pour un bien puisqu’elle a permis à des remplaçants de se montrer et de gagner en confiance. “Je pense que ça va être un gros avantage pour nous” expliquait le coach du mois avant le match dans le Toronto Sun. “Je pense que nous avons développé certains joueurs que nous savons désormais utiliser. Nous n’avons pas peur de les utiliser, surtout moi. Nous avons économisé quelques kilomètres à nos plus anciens, et j’espère que ça nous sera bénéfique à partir de maintenant.”

Parmi les joueurs qui ont élevé leur niveau de jeu, il y a Norman Powell. L’arrière tourne à 13.3 points de moyenne cette saison, et il reste sur trois belles performances avec un très propre 11 sur 21 à 3-points. Cette nuit, c’est lui qui va enflammer la salle avec ces 3-points dans le “money time”.

De quoi ravir Kyle Lowry qui sait que son coéquipier a le potentiel pour le faire tous les soirs. “Le plus important, c’est la régularité. Être régulier, garder sa confiance, rester agressif en attaque et prendre les tirs” énumère notamment le meneur, qui suivra les mêmes conseils pour oublier cette soirée de reprise.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.