Les bras couverts de griffures, LeBron James n’obtient toujours pas de lancers-francs…

Avec 27 tirs tentés, dont 16 dans la raquette, LeBron James n’a pas ménagé ses efforts pour parvenir à terrasser des Grizzlies accrocheurs. Néanmoins, malgré son agressivité, il n’a pas obtenu un seul lancer-franc de la partie. Une rareté pour lui : son 14e match seulement dans ce domaine, après une carrière longue de plus de 1200 rencontres.

Une anomalie ponctuelle qui pourrait être rapidement oubliée, mais pas pour les Lakers, qui estiment que c’est récurrent depuis le début de saison. « C’est frustrant », a réagi Frank Vogel. « LeBron va au panier toute la soirée, il prend certes neuf shoots primés, mais il passe son temps dans la raquette… Il attaque et n’a pas un lancer-franc, c’est forcément frustrant. On va en parler à la ligue. »

Depuis le début de saison, la superstar des Lakers tente en moyenne 5.6 lancers-francs par match, sa pire marque en carrière. Il est même en dessous depuis six matches, avec uniquement vingt petites tentatives au total.

« Il n’essaie pas de piéger les arbitres en attrapant les bras à la James Harden »

« Je vis dans la raquette et si on regarde mes bras, ils sont couverts des griffures des deux dernières parties », déclare le triple champion. « Ce n’est pas sifflé tout ça. Mais ça a toujours été comme ça pour moi, depuis le début de ma carrière. Mais ça ne va pas m’arrêter. Peu importe, je vais continuer, mais avoir des lancers-francs, ça permet de mettre notre défense en place et ça ralentit le jeu. Ça me repose aussi. »

Ce n’est pas la première fois, en effet, de sa carrière que LeBron James se plaint de l’attitude des arbitres vis-à-vis de lui. En 2016 par exemple, dans une situation similaire, Tyronn Lue l’avait comparé à un « Shaquille O’Neal des postes 2 à 4 », qui n’obtient pas les fautes car « il est plus lourd, plus fort et physique que les autres ». Une version confirmée par Jared Dudley et Danny Green.

« Quand il attaque le cercle, il n’essaie pas de piéger les arbitres en attrapant les bras à la James Harden. Il impose sa puissance et c’est alors compliqué d’obtenir un coup de sifflet », explique le premier. « Il devrait être à huit ou dix lancers-francs par match », estime le second. « Clairement. Il ne floppe pas et il est tellement puissant par rapport aux autres, que pour les arbitres, c’est plus dur à siffler. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.