En difficulté, Jaren Jackson Jr. a relevé la tête

On attendait beaucoup de l’association Ja Morant – Jaren Jackson Jr. à Memphis, mais elle a pris du retard suite aux performances décevantes de l’intérieur. Sa première saison s’était en effet terminée en février dernier, il devait en conséquence retrouver un peu de rythme.

Le résultat, c’est sept premiers matches moyens dans l’ensemble (11.4 points à 42% de réussite, 22% à 3-pts et 5.1 rebonds de moyenne) et parfois inquiétants avec deux rencontres à zéro point… Il a donc discuté avec son coach, Taylor Jenkins. « J’ai clairement exprimé le fait d’être dans une mauvaise passe. On en a parlé. On ne change pas ça par magie. Il y avait beaucoup de choses que je voulais mieux faire, et j’estimais ne pas être bon. »

Cette frustration évacuée, Jaren Jackson Jr. a retrouvé des couleurs depuis deux matches. Il a commencé avec 23 points à 10/17 au shoot contre Dallas, puis a enchaîné avec 24 points toujours à 10/17 au shoot contre San Antonio.

« Sa confiance est de retour », assure Ja Morant. « On peut le dire, il joue librement, sans trop réfléchir. » Nul doute que son 6/12 à 3-pts au total dans ces deux rencontres le prouve très bien. « On a mis l’accent là-dessus, en jouant un peu plus sur lui », relate Tyus Jones. « De son côté, il est plus agressif. Il n’était pas satisfait de ses dernières sorties. Là, il est bien dans son basket. »

Et ce ne sont pas uniquement des progrès offensifs puisqu’il a aussi été précieux dans le money-time à San Antonio avec sa défense. « Il bosse dur depuis deux semaines », explique Taylor Jenkins. « Il est bien plus discipliné défensivement, en étant toujours très actif. En attaque, je pense qu’il commence à comprendre les nuances que les défenses adverses lui imposent, ainsi que comment il peut exploiter son jeu intérieur et extérieur. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.