La double confrontation entre les Lakers et les Nets en Chine s’est effectuée dans un contexte particulièrement bizarre, au milieu de la crise diplomatico-sportive déclenchée par le tweet de Daryl Morey en soutien à Hong Kong.
Plongés au coeur de la tempête, les joueurs de Los Angeles et de Brooklyn ont rencontré Adam Silver à Shanghai, qui leur a expliqué les complications de façon transparente. Le commissionner souhaitait que les joueurs puissent discuter avec la presse chinoise, et qu’ils apportent leur soutien à la liberté d’expression prônée par la NBA.
D’après The Athletic, LeBron James a alors pris la parole pour expliquer que la ligue devait d’abord mettre les choses au clair, et ne pas exposer les joueurs face à des médias locaux déjà très remontés…
Pour le King, c’était injuste par rapport aux joueurs, et ça soulevait surtout de graves questions, avec des jeunes joueurs pas forcément à l’aise avec le jeu médiatique, et donc pas du tout aptes à gérer une situation de crise pareille. L’ailier avait aussi des craintes par rapport à la sécurité même des joueurs. Dans ces conditions, Adam Silver a donc décidé d’annuler toutes les conférences de presse jusqu’au retour des deux équipes aux Etats-Unis.