Les remplaçants de Denver gâchent les débuts de Kawhi Leonard

C’était son premier match avec les Clippers, c’était un match de présaison, mais il n’aura pas fallu longtemps à Kawhi Leonard pour faire rêver les fans du club.

Titulaire surprise – il était annoncé forfait – l’ailier All-Star a mis d’entrée sa main sur la partie en alternant paniers, interceptions et passes, à son rythme. Un aperçu écourté par la crainte d’une potentielle blessure, mais on retiendra de son premier match qu’il a compilé 7 points à 3/6 aux tirs et 6 passes en 11 minutes.

Malheureusement pour lui, on retiendra aussi qu’il a commencé son aventure californienne par une défaite, la faute aux remplaçants de Denver. « Je donne beaucoup de crédit à nos remplaçants » souligne ainsi Mike Malone sur le site du club. « Ils nous ont remis dans le match. Notre défense en deuxième mi-temps a été super. Il y avait beaucoup plus d’énergie. »

Malik Beasley, actuellement en négociation avec la franchise pour une prolongation de son contrat, s’est particulièrement bien vendu avec ses 16 points à 6/8 en 19 minutes. « Je me sens bien depuis le match précédent. Je me concentre sur la défense, et ça paie en attaque parce que j’arrive à attraper des rebonds, faire des interceptions. »

Juancho Hernangomez aura aussi eu sa part de responsabilité dans la victoire avec un +/- de +30, ainsi que Michael Porter Jr., rentré pour disputer le dernier quart-temps alors que son équipe menait 83-76. Et qu’elle s’est finalement imposée 111-91.

Presque parfait, le rookie a fait parler ses qualités physiques pour enchaîner les dunks et marquer 12 points à 6/7 en 12 minutes.

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« Je pense qu’on peut progresser en défense et mieux commencer le match » conclut Malik Beasley. « Il y a des choses à garder, d’autres à travailler. » C’est l’objectif de la présaison.

On notera également que Nikola Jokic effectuait ses débuts, et qu’il a validé un double-double avec 10 points à 5/7, 11 rebonds, 3 passes et 2 interceptions en 22 minutes. Sans forcer.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.