Entre deux séances intensives de tirs à 3-points, Salah Mejri découvre Kristaps Porzingis

Comme tout le monde à Dallas, Salah Mejri a accueilli Kristaps Porzingis à bras ouverts cette saison. L’occasion de se rendre compte que ceux du Letton sont vraiment longs. Le Tunisien voit du Dirk Nowitzki chez lui, mais avec un avantage de taille supplémentaire.

« J’ai fait un peu de un-contre-un avec Kristaps » raconte-t-il sur le site du club. « Je suis peut-être le seul joueur de l’équipe qui peut jouer avec lui, à cause de sa taille et de son envergure. Il est beaucoup plus grand que Maxi (Kleber) et ceux qui vont défendre sur lui font 2m10. Il est long et fort. Il me fait penser à Dirk, mais en beaucoup plus long. On a joué en un-contre-un en déplacement et ici à Dallas quand il était sur pied, et j’ai adoré. J’aime la compétition, ce genre de choses. Quand il sera de retour, on recommencera, en espérant que je sois encore là. »

Car le pivot est free agent dans quelques semaines. Mais malgré ses 33 ans, fêtés ce samedi, il peut encore faire valoir son énergie en sortie de banc, et veut même ajouter le tir à 3-points à sa panoplie pour convaincre les Mavsde le conserver. Durant ses trois premières saisons, il en avait tenté 7. Cette saison, il en a comptabilisé 34 en 36 matchs, pour 11 réussites. Et depuis le début de ses vacances, il a mis les bouchées triples à l’entraînement.

Chacun son rôle

« Je m’échauffe, je fais un peu de pick-and-roll et de floaters, mais il y a 45 minutes ou une heure de mon entraînement que je consacre au tir à 3-points. Je travaille là-dessus et je vais continuer. J’en tente 500 par jour, peut-être plus. »

Un plus, mais il sait que ce n’est pas ça qui lui permettra de se faire une place dans le roster de la saison prochaine.

« Pour être honnête, en Europe, je tirais beaucoup de loin. Mais quand je suis arrivé ici on m’a dit : « les shooteurs sont des shooteurs, les rebondeurs sont des rebondeurs, les contreurs sont des contreurs. Chacun son boulot, et voilà ce qu’on attend de toi ». Donc je me suis concentré là-dessus et c’est un super rôle pour moi – contrer des tirs, apporter de l’énergie, parfois changer le cours d’un match, remonter les troupes. Faire quelque chose, simplement, comme l’entraîneur dit toujours. « Fais quelque chose. » Parfois ça marche, parfois non. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.