Pau Gasol espère prolonger avec les Bucks

Pau Gasol est de retour à Barcelone pour assurer la bonne tenue de son camp, qui regroupe cette année près de 350 enfants issus de 21 pays. Arrivé en provenance de Toronto où il assistait à l’acte V de la première finale NBA de son frère Marc, l’intérieur de Milwaukee ne pouvait toujours pas se séparer de ses deux béquilles. Opéré du pied gauche suite à une fracture de stress au niveau de l’os naviculaire, Pau Gasol, 38 ans, n’est toujours pas prêt à raccrocher.

« Les blessures font partie du sport », déplore-t-il. « Celle-ci en particulier a été difficile, parce qu’elle m’a beaucoup handicapé tout au long de la saison, que nous avons opté pour une intervention chirurgicale et mettre quelques vis de plus. J’en ai déjà eu une et maintenant j’en ai trois. Je n’ai jamais eu une telle blessure dans ma carrière, donc l’avoir dans ma 18e saison en NBA, c’est raisonnable on va dire. C’est une lente reprise, mais j’ai hâte d’être à la saison prochaine ».

Objectif Tokyo 2020 ?

Pau Gasol avait rejoint les Bucks avant la « trade deadline » pour essayer d’aller au bout et éventuellement de croiser la route de son frère chez les Raptors. Mais à cause de sa blessure, les playoffs sont passées à la trappe, et dans la foulée le mondial chinois avec la Roja…

« Ce n’est pas facile, mais il faut l’accepter. J’attendais ça avec impatience. Peuvent-ils faire quelque chose sans moi ? Oui, sans aucun doute. Nous avons de grands joueurs, c’est un groupe avec un état d’esprit très spécial, c’est quelque chose que nous avons été capables de construire avec les générations qui m’ont précédé et celles qui m’ont suivi. On espère prétendre à une médaille et nous qualifier pour les Jeux Olympiques de Tokyo ». Pau Gasol aurait alors 40 ans, un objectif qui le tenterait bien, assure-t-il.

D’ici là, son objectif reste de jouer au plus au niveau et donc en NBA, si possible avec Milwaukee.

« Continuer à jouer et être compétitif au plus haut niveau. Je prends la suite comme ces dernières années, étape par étape et année par année, afin de voir jusqu’où je suis capable d’aller. Il y aura un moment où je devrai raccrocher et dire adieu à cette étape, qui a été incroyable et merveilleuse, afin d’en commencer une autre, avec de nouveaux défis. Continuer avec les Bucks ? Oui, avoir une continuité chez les Bucks est quelque chose qui serait positif. Ça me plairait bien. J’ai pris la décision de quitter San Antonio pour rejoindre ce projet qui, je pense, a un réel potentiel pour gagner un titre NBA. Cette saison, on n’a pas été si loin d’y arriver».

Après avoir négocié un buy-out avec les Spurs en cours de saison, Pau Gasol sera free agent le 30 juin prochain.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.