Il y a 20 ans, Sean Elliott sauvait les Spurs sur le fil

C’est un des shoots les plus mythiques de l’histoire des Spurs, tout simplement. Nous sommes en finale de conférence 1999. San Antonio affronte Portland et mène 1-0 après une première partie serrée.

Les Blazers sont accrocheurs, et mènent de 18 points en troisième quart-temps, dans la seconde manche. Petit à petit, les Texans reviennent mais accusent encore deux points de retard à 12 secondes du terme.

Sur la pointe des pieds

Sur la remise en jeu, Mario Elie trouve Sean Elliott quasiment dans le coin. Stacey Augmon n’est pas loin de l’interception, si bien qu’il repousse l’ailier des Spurs au bord de la ligne de touche. Celui-ci veut déclencher son shoot rapidement mais n’a pas le temps de planter ses appuis. Il tire donc sur la pointe des pieds face à un Rasheed Wallace qui arrive en aide et n’est pas loin de le contrer.

Finalement, le shoot à 3-pts transperce le filet et les Spurs passent devant. Sean Elliot sera aussi décisif en défense pour éviter un panier de la gagne des Blazers. Il termine avec 22 points, son meilleur match des playoffs en 1999.

Ce 31 mai 1999 étant le « Memorial Day » aux États-Unis, Sean Elliot entre dans la légende avec le « Memorial Day Miracle », quinze ans après le « Memorial Day Massacre » entre les Celtics et les Lakers. Un miracle puisque San Antonio va balayer Portland, puis sera champion contre les Knicks quelques jours plus tard. Sean Elliot, lui, devra alors passer sur le billard pour une greffe de rein.