Mike D'Antoni compare Chris Paul à Steve Nash • Basket USA

Il n’est plus All-Star mais Chris Paul reste un joueur majeur d’un candidat au titre. C’est après sa blessure que les Warriors ont pris le dessus sur les Rockets, et c’est pour cette raison que les dirigeants de Houston ont cassé leur tirelire pour le retenir : 160 millions sur quatre ans ! Pour beaucoup, c’est le pire contrat en cours en NBA. Comment peut-on offrir entre 35 et 44 millions d’euros par an jusqu’en 2022 à un joueur âgé de 33 ans ?

Pour Mike D’Antoni, CP3 n’a pas de prix, et il prend exemple sur un joueur qu’il a très bien connu : Steve Nash.

« J’ai vu Steve Nash faire pareil. Les Mavs avaient fait une croix sur lui, mais ils ne savaient pas ce qu’il avait en tête et à quel point il était volontaire et prêt à sacrifier sa vie pour chercher un titre. Tant que Chris Paul sera comme ça, il n’y a aucune raison qu’il s’affaiblisse. Je vous le dis : il sera aux côtés des meilleurs de tous les temps. »

Même discours chez Austin Rivers, qui le connaît très bien pour avoir déjà été sa doublure aux Clippers.

« Tout le monde dit que Chris est un peu moyen ou des trucs du genre, mais depuis que je suis là, il est super bon » témoigne le fils de Doc sur ESPN. « Notre jeu passe par Chris et James. On a confiance dans les deux. Franchement, ce n’est pas que des mots, on pense toujours que Chris fait partie de l’élite des meilleurs meneurs de la NBA. Lorsqu’il est à son meilleur niveau, comme maintenant, peu de meneurs sont meilleurs que lui. »

Jason Kidd, John Stockton, Steve Nash…

Pour l’intéressé, qui cumule les pépins divers et variés en carrière, c’est son physique qui est la clé de tout. « J’ai beaucoup appris sur mon physique pendant la blessure, et j’essaie juste de les mettre en application, tout en restant le plus costaud possible. Je n’en suis pas là où je souhaiterais être, mais j’ai le sentiment d’être déjà dans une super situation. »

Pour Daryl Morey, qui a cassé sa tirelire pour le retenir, l’histoire confirme qu’un très bon meneur de jeu est essentiel même à plus de 30 ans.

« On a besoin de deux joueurs aussi bons que James et Chris pour gagner un titre, et on est davantage focalisé sur le présent. Sur le plan du long terme, on a observé les joueurs qui étaient comme Chris, et tous ont joué longtemps. Tous les meilleur meneurs qui jouaient à un niveau de Hall of Famer ont été très efficaces en fin de carrière. »

Daryl Morey ne cite personne, mais on peut penser à Jason Kidd, essentiel à Dallas en 2011 ou bien sûr John Stockton, deux fois finalistes NBA, à 35 et 36 ans.

Chris Paul				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2005-06	NOP	78	36	43.0	28.2	84.7	0.8	4.3	5.1	7.8	2.8	2.2	2.3	0.1	16.1
2006-07	NOP	64	37	43.7	35.0	81.8	0.8	3.5	4.4	8.9	2.4	1.8	2.5	0.0	17.2
2007-08 ☆	NOP	80	38	48.8	36.9	85.1	0.8	3.2	4.0	11.6	2.3	2.7	2.5	0.1	21.1
2008-09 ☆	NOP	78	39	50.3	36.4	86.8	0.9	4.7	5.5	11.0	2.7	2.8	3.0	0.1	22.8
2009-10 ☆	NOP	45	38	49.3	40.9	84.7	0.4	3.8	4.2	10.7	2.6	2.1	2.5	0.2	18.7
2010-11 ☆	NOP	80	36	46.3	38.8	87.8	0.5	3.6	4.1	9.8	2.5	2.4	2.2	0.1	15.8
2011-12 ☆	LAC	60	36	47.8	37.1	86.1	0.7	2.9	3.5	9.1	2.3	2.5	2.1	0.1	19.8
2012-13 ☆	LAC	70	33	48.1	32.8	88.5	0.8	3.0	3.7	9.7	2.0	2.4	2.3	0.1	16.9
2013-14 ☆	LAC	62	35	46.7	36.8	85.5	0.6	3.7	4.3	10.7	2.5	2.5	2.3	0.1	19.1
2014-15 ☆	LAC	82	35	48.5	39.8	90.0	0.6	4.0	4.6	10.2	2.5	1.9	2.3	0.2	19.1
2015-16 ☆	LAC	74	33	46.2	37.1	89.6	0.5	3.7	4.2	10.0	2.5	2.1	2.6	0.2	19.5
2016-17	LAC	61	32	47.6	41.1	89.2	0.7	4.3	5.0	9.2	2.4	2.0	2.4	0.1	18.1
2017-18	HOU	58	32	46.0	38.0	91.9	0.6	4.8	5.4	7.9	2.4	1.7	2.2	0.2	18.6
2018-19	HOU	58	32	41.9	35.8	86.2	0.6	3.9	4.6	8.2	2.5	2.0	2.6	0.3	15.6
2019-20 ☆	OKC	70	32	48.9	36.5	90.7	0.4	4.6	5.0	6.7	2.3	1.6	2.3	0.2	17.6
2020-21 ☆	PHX	70	31	49.9	39.5	93.4	0.4	4.1	4.5	8.9	2.4	1.4	2.2	0.3	16.4
2021-22 ☆	PHX	65	33	49.3	31.7	83.7	0.3	4.0	4.4	10.8	2.1	1.9	2.4	0.3	14.7
2022-23	PHX	59	32	44.0	37.5	83.1	0.5	3.8	4.3	8.9	2.1	1.5	1.9	0.4	13.9
2023-24	GOS	58	26	44.1	37.1	82.7	0.3	3.6	3.9	6.8	1.9	1.2	1.3	0.1	9.2
2024-25	SAN	82	28	42.7	37.7	92.4	0.4	3.2	3.6	7.4	1.8	1.3	1.6	0.3	8.8

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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