Matchs d’affilée à 30 points : James Harden égale la seconde meilleure série de l’histoire !

Il ne faudra pas oublier la victoire des Wolves et sans doute que l’image de la soirée restera l’énorme contre de Josh Okogie sur un de ses step back (voir ci-dessous), mais tout cela n’aura pas empêché James Harden de réaliser sa petite routine.

En marquant 42 points, à 15/34 au shoot, il vient de compiler son 31e match d’affilée à plus de 30 points. Il égale ainsi la série de 1962 de Wilt Chamberlain, la deuxième la plus importante de l’histoire. Pour la première en revanche, il n’est qu’à mi-chemin : 65 rencontres de rang, toujours en possession de « The Stilt ».

L’histoire retiendra le record, mais l’arrière des Rockets a souffert face à la défense de Minnesota. Il a été privé de lancers-francs (quatre seulement) et a été bien bousculé par l’énergie d’Okogie voire face à Luol Deng. « On y est allé fort sur Harden », explique Karl-Anthony Towns. « On a eu un peu peur à la fin, mais dans la grande majorité du match, on a fait un excellent travail. Je trouve que Josh Okogie a été fantastique. »

Ne pas faire de faute

Les Wolves ne voulaient pas permettre à James Harden de multiplier les passages aux lancers-francs. En ce sens, ils ont réussi leur stratégie et avec la victoire en plus, c’est une belle soirée pour Ryan Saunders et ses hommes. « On ne peut pas arrêter totalement un joueur comme lui », assure le coach des Wolves. « On ne peut pas le maintenir à zéro point. Ce serait totalement génial de le faire. Mais ne pas faire de faute est très important. »

Le principal intéressé ne s’est pas étendu sur sa performance, rappelant tout simplement que les Rockets avaient « perdu » le match.

Prochain rendez-vous avec l’histoire pour James Harden après le All-Star Game face aux Lakers, l’équipe contre laquelle cette folle et historique série avait commencé en décembre dernier. Le MVP 2018 avait inscrit 50 points face à LeBron James.