Des franchises NBA prêtes à jouer à Paris

Neuf. C’est le nombre de matchs impliquant au moins une franchise NBA que la ville de Paris a accueilli. Le premier en 1991 avec les Lakers de Magic Johnson dans le cadre de l’Open McDonald’s et le dernier en 2010 avec une opposition d’avant-saison entre les Knicks d’Amar’e Stoudemire et les Wolves de Kevin Love.

Depuis… plus rien, et chaque année, la NBA répète que la porte n’est pas fermée, et qu’elle reviendra un jour en France, soit en présaison, soit carrément pour un match de saison régulière. Ce serait d’ailleurs du jamais vu en France.

Le retour de la NBA à Paris dès 2020 ?

De passage à Londres, le directeur d’exploitation de la NBA, Mark Tatum, a rappelé que cette pause de neuf ans était notamment liée aux récents travaux du POPB, devenu l’AccorHotels Arena, mais il assure que l’attente est bientôt terminée.

« Il ne reste plus qu’à trouver un accord entre les différentes parties » annonce-t-il à nos confrères de L’Equipe. « On a des équipes qui ont déclaré vouloir venir à Paris, on a la salle donc ce n’est plus qu’une question de trouver les bons partenariats, que ce soit avec le promoteur (AEG, qui gère également l’O2 Arena de Londres), mais aussi d’autres partenaires. Paris est un marché très important pour bon nombre de nos partenaires, Nike, NBA 2K… Donc ce n’est plus qu’une question de temps. Dans un futur proche. »

Selon le quotidien sportif, ce « futur proche » pourrait être 2020 puisque Mark Tatum leur a confié qu’il faut « un an voire un peu plus » pour organiser un match NBA à l’étranger.