Vainqueur de Dallas au forceps, Memphis grimpe au sommet !

Ce duel entre deux des meilleures défenses NBA du moment a tenu toutes ses promesses. Mais Memphis, dont la réputation n’est plus à faire dans le domaine, a fait mieux que Dallas et s’impose grâce à un « money time » maîtrisé (98-88). Les grands bonhommes de ce match sont les increvables Mike Conley (28 points, 7 passes et 5 rebonds) et Marc Gasol (17 points, 15 rebonds et 4 contres). Là où Luka Doncic a connu une vilaine soirée arrosage (15 points à 6/20…).

Une meilleure adresse du Slovène aurait pourtant été d’autant plus la bienvenue que Dallas compte un paquet d’absents de marque ce soir. En plus de Dirk Nowitzki, J.J. Barea (cuisse), Wesley Matthews (cuisse) et Dwight Powell (genou) sont tous sur la touche. Malheureusement pour son équipe et lui, Doncic démarre son match par un 0/6. Sa consolation est que l’ensemble des protagonistes sur le terrain ne font pas beaucoup mieux. Un autre rookie, dans l’autre camp, fait tout de même une entame remarquée : Jaren Jackson Jr.

Mike Conley retrouve son adresse

Étonnamment défendu par DeAndre Jordan, alors que Dorian Finney-Smith ou Maxi Kleber doivent s’occuper de la montagne Gasol, le rookie fait parler toute sa mobilité. Il se permet même de « crosser » Jordan pour finir en « reverse » sur sa main gauche, qu’il affectionne particulièrement. Même sanction sur un « coast-to-coast » terminé sur cette même main faible après un « spin move ». Moins à l’aise dans son tir extérieur, le rookie fait également belle impression en défense car il doit sortir au large sur les faux postes 4 de Dallas.

Harrison Barnes lui aussi maladroit, Dallas trouve de l’allant offensif avec Dennis Smith Jr et le réveil progressif de Doncic. Notons également le match hyper solide du roc DeAndre Jordan, magistral au rebond et toujours aussi à l’aise pour convertir ses lancers-francs cette saison. Au terme d’une première période serrée, Memphis prend tout de même 4 points d’avance grâce à un 3+1 de Mike Conley (51-47). Cette adresse lointaine du meneur Grizzly sera l’histoire de tout le second acte. Que ce soit en « catch and shoot » ou en sortie d’écran après dribble, il ne rate pas grand-chose derrière l’arc. Lui-même s’en félicitera à l’issue de la rencontre car il n’a pas toujours brillé par son adresse jusqu’ici.

Le « run » défensif clé

Conley ou non, Dallas ne lâche toujours pas le morceau après trois quart-temps (74 partout). Le banc des Grizzlies, peu productif hormis le revenant JaMychal Green et qui perd un paquet de ballons, n’aide pas les locaux à s’envoler. Il faut attendre l’approche du « money time » pour voir les choses se décanter. C’est ici que la défense de Memphis monte d’un cran supplémentaire : Gasol bâche Smith dessous, puis va lui chiper un ballon, Garrett Temple serre de très près Doncic, ce même Doncic, sur un dribble de relance dans le dos, se fait voler le cuir par Kyle Anderson qui part dunker… Les Grizzlies passent un 10-0 et empêchent surtout leurs adversaires de scorer pendant quatre minutes !

Quatrième victoire de suite pour ces Grizzlies (11v-5d) qui en profitent pour rejoindre les Blazers et les Clippers en tête de leur conférence, avant de rejouer à San Antonio mercredi. Les Mavs (7v-9d), dont la série de 4 victoires consécutives est stoppée, accueillent Brooklyn le même soir.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.