LeBron James : « Tout le monde sait que le trade de Kyrie a été le début de la fin »

Mercredi soir, LeBron James et les Lakers se rendent à Cleveland et ce sera forcément un moment spécial pour le King. Dans un entretien à The Athletic, il revient sur le trade de Kyrie Irving aux Celtics, qui a changé sa dernière saison aux Cavs.

« Tout le monde sait que le trade de Kyrie a été le début de la fin. Ce n’est pas un secret », assure-t-il.

D’après The Athletic, LeBron James a ainsi fait le forcing pour que cet échange n’ait pas lieu. Dans une conversation téléphonique avec Tyronn Lue et le GM Koby Altman, ce dernier aurait promis au King que le meneur ne quitterait pas l’Ohio. Mais quelques minutes plus tard, Kyrie Irving partait en direction du Massachusetts.

« À ce moment-là, et sans rien enlever à Koby, parce qu’il venait d’être nommé GM, mais à ce moment-là, on comprend que Koby n’est pas le seul à gérer l’équipe, comme l’avait fait David Griffin, et c’est pour ça que Griff a été poussé dehors. »

En clair, le Laker fait comprendre que c’est le propriétaire Dan Gilbert, en qui il n’a jamais vraiment eu confiance, qui a pris la décision finale, contre l’avis de LeBron James et Tyronn Lue, qui pensaient pouvoir arranger les choses avec Kyrie Irving.

Interrogés, les dirigeants des Cavs assurent de leur côté que Koby Altman n’a jamais promis au King que le meneur ne serait pas transféré. Surtout, le quadruple MVP a refusé de s’engager à long terme avec Cleveland, même si Kyrie Irving était conservé dans l’effectif, alors que ce dernier avait très clairement fait part de ses intentions de départ.

On comprend que LeBron James ait mal pris le transfert, qui réduisait ses chances de remporter le titre, mais les Cavaliers pouvaient-ils prendre le risque de garder un joueur contre son gré, pour faire plaisir à un autre, free agent en fin de saison ?