Monstrueux, Hassan Whiteside dévore les Spurs !

Les franchises de Floride ne réussissent pas aux Spurs ! Battus par Orlando trois jours plus tôt, les Texans ont subi le même sort à Miami cette nuit, victimes du show Hassan Whiteside (95-88). Le pivot repasse de l’ombre à la lumière avec cette performance de haut rang : 29 points, 20 rebonds et 9 contres (dont 8 en première mi-temps, un record). Le numéro 21 floridien a régné en maître sur la partie, tout comme son équipe qui rapidement passé un 15-0 pour faire vivre une soirée bien compliquée à San Antonio, par ailleurs privé de Lonnie Walker, Rudy Gay et Pau Gasol. Si les snipers de Gregg Popovich ont été en réussite (40,6% d’adresse à 13/32), LaMarcus Aldridge a vécu une soirée cauchemardesque, à 2/14 au tir (6 points, 16 rebonds).

Le Heat aussi, avait son lot d’absents (Goran Dragic, Dwyane Wade, Dion Waiters, James Johnson puis, Derrick Jones Jr, touché au genou en première mi-temps), mais c’est bien connu, le malheur des uns fait le bonheur des autres et Hassan Whiteside (qui n’avait encore jamais gagné face aux Spurs) a profité de cette opportunité pour se montrer sous son meilleur jour.

Un duo Ellington-Whiteside chaud comme la braise

Avec un 15-0 passé dès les premières minutes, Miami ne pouvait pas rêver meilleure entame, et Whiteside non plus. Le pivot aligne notamment quatre contres et se retrouve par deux fois en position de conclure de l’autre côté du parquet. Quand ce n’est pas lui qui enfonce San Antonio, c’est Wayne Ellington (20 points à 6/10 à 3 points) qui s’en charge avec trois missiles derrière l’arc qui relèguent déjà les Texans à -14 (22-8). Whiteside surenchérit avec un alley-oop servi par Justise Winslow, un signe de plus, s’il en fallait un, que les Spurs n’allaient pas rigoler à l’American Airlines Arena, théâtre de leur dernier titre acquis en 2014.

San Antonio s’accroche pourtant grâce au 4/4 au tir de Patty Mills et au 3-points de Davis Bertans pour revenir à 24-18 et rester dans le coup. Mais lorsque la perspective de revenir à une possession se profile, Hassan Whiteside se permet un tir à mi-distance puis bâche Marco Belinelli (déjà son 6e contre) afin de mieux conclure en attaque sur un service d’Ellington (38-30). Son 8e block, le faisant dépasser Alonzo Mourning au nombre de scotchs en une mi-temps, intervient sur Patty Mills juste avant la pause, un énième coup d’éclat qu’il garnit d’un panier dans la foulée (50-42).

Trop peu, trop tard pour les Spurs

San Antonio s’accroche au retour des vestiaires mais Justise Winslow apporte sa pierre à l’édifice en attaque avant que Wayne Ellington ne fasse à nouveau parler son adresse extérieure en fin de troisième quart-temps, aidé dans cet exercice par Josh Richardson (75-61). Wayne Ellington finit par tuer les espoirs texans par deux missiles dans le corner coup sur coup (85-66). Malgré le retour de Hassan Whiteside, qui en profitera pour s’adjuger un 9e contre, San Antonio passe un 13-2 puis voit Forbes conclure deux contre-attaques pour revenir à 93-88 dans les ultimes secondes, insuffisant toutefois pour renverser Miami qui décroche là sa troisième victoire de la saison à domicile.

Après ces deux revers malvenus, le calendrier va s’intensifier pour les Spurs qui vont recevoir les Rockets samedi, enchaîner trois déplacements dont un back-to-back avant de se mesurer aux Warriors dans dix jours. Le Heat enchaîne pour sa part avec trois matchs à la maison, contre Indiana demain, Washington puis Philly.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.