La roue tourne à Cleveland. Habituée à jouer les premiers rôles ces trois dernières saisons (décrochant le premier titre de son histoire), la franchise de l’Ohio s’apprête à vivre une période plus compliquée après le départ de l’enfant du pays, LeBron James, pour Los Angeles. Pour maintenir les fans locaux en éveil, la NBA va donc annoncer dans le courant de la semaine qu’un All-Star Game devrait prochainement se tenir à la Quicken Loans Arena, une information confirmée par ESPN.
La ligue avait déjà évoqué cette possibilité « dans un futur proche » lorsque la salle avait dévoilé ses plans de rénovation, en décembre 2016. Débutés en février dernier et estimés à hauteur de 185 millions de dollars, ceux-ci vont s’achever avant la saison 2019-2020, rendant Cleveland éligible à l’accueil d’un tel événement.
L’an passé, les candidatures de Chicago et Indianapolis avaient été retenues pour l’organiser, respectivement en 2020 et 2021. Boston faisait office de favori pour le 75e All-Star Game de l’histoire en 2022, mais c’est donc Cleveland qui serait choisie, ce qui marquerait le 25e anniversaire du dernier « match des étoiles » organisé par la ville, qui accueillera également le All-Star Game du championnat de baseball le 9 juillet prochain.
Cette saison, le All-Star Week-end se tiendra à Charlotte du 15 au 17 février.