Et si J.R. Smith retrouvait Carmelo Anthony et Chris Paul…

On ne l’a jamais vu sur le «banana boat» mais J.R. Smith est un proche de LeBron James bien sûr, mais aussi de Carmelo Anthony et de Chris Paul. Le shooteur de Cleveland a joué aux Nuggets et aux Knicks avec le premier, et aux Hornets avec le second, et les deux futurs coéquipiers sont tout simplement les parrains des filles de Smith. Forcément, ça créé des liens, et on peut donc légitimement penser que Smith verrait d’un bon oeil des retrouvailles à Houston.

Justement, Zach Lowe révèle dans son plus récent podcast que les Rockets étudieraient la possibilité de le faire venir. Smith, qui reste sur une saison très compliquée, ferait partie des quelques pistes étudiées par les dirigeants de Houston pour compenser les pertes de Trevor Ariza et Luc-Richard Mbah a Moute, deux éléments essentiels pour défendre face aux Warriors.

Clairement, Carmelo Anthony, qui remplacera Ariza dans le cinq de départ, aura du mal à soutenir la comparaison en défense, surtout lorsqu’il faudra effectuer des rotations multiples face au trio Curry-Thompson-Durant, mais un Bazemore ou un Smith ont la mobilité pour gêner le trio All-Star de Golden State.

Dans son intervention (à partir de la 46e minute du podcast), notre confrère de ESPN évoque aussi la piste de Tyler Johnson au Heat, même si on voit mal ce dernier prêter main forte sur des ailiers. D’ailleurs, son homonyme, James Johnson, serait sans doute plus utile pour Houston.

Comme contre-partie pour ces diverses pistes, les Rockets proposent toujours Ryan Anderson dont le restant du contrat est quasi équivalent à ceux de Johnson et Bazemore. Pour parvenir à leurs fins, les Rockets pourraient aussi lâcher un premier tour de Draft.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.