Zach LaVine : « Je vais montrer à la ville de Chicago qu’ils ont fait le bon choix »

Les Bulls ont égalé l’offre des Kings, de 78 millions de dollars sur quatre ans, pour conserver Zach LaVine. Un choix accompagné de quelques critiques, que l’ancien joueur des Wolves entend bien faire taire…

« Je suis mon plus sévère critique », explique-t-il à ESPN. « Il n’y a rien que vous puissiez dire que je ne dis pas déjà plus durement sur moi-même. Je regarde et je critique mon jeu chaque année. Je suis habitué à ce que les gens ne croient pas en moi, et je suis aussi habitué à leur donner tort. Je suis content de ce nouveau contrat, et je suis content de cette motivation supplémentaire, pour montrer ce que je sais faire à ceux qui ne croient pas en moi. Au bout du compte, je crois en moi, en mon boulot et je vais montrer à la ville de Chicago qu’ils ont fait le bon choix et que je suis là pour rester. »

Zach LaVine admet qu’il savait que cette free agency serait compliquée. Après avoir signé « l’offer sheet » des Kings, il avait pourtant déclaré qu’il était « déçu d’être obligé d’accepter une proposition d’une autre équipe » mais il assure désormais qu’il n’a pas de rancoeur contre Chicago, simplement qu’il aurait aimé que tout soit réglé plus tôt.

« Ça a beaucoup été sorti de son contexte. L’important, pour moi, c’était de dire que je voulais m’entendre avec Chicago. Je ne voulais pas en arriver au point de signer une « offer sheet ». Peu importe ce qu’il s’est passé, tout ça est derrière nous. Je suis plus qu’heureux de pouvoir jouer pour l’équipe que je voulais. »

L’arrière de 23 ans comprend aussi la clause prévoyant des économies en cas de nouvelle blessure au genou, alors qu’il a manqué une bonne partie de la saison suite à sa rupture des ligaments croisés.

« Je pense que n’importe quelle équipe l’aurait insérée dans le contrat, que ce soit Chicago ou une autre équipe. Ça me va. Je me sens 100% à l’aise avec mon genou. Je travaille tous les jours, je n’ai pas d’inquiétude. Ça protège aussi l’équipe et à leur place, j’aurais aussi voulu placer cette clause. Je n’ai pas de rancoeur sur ça, c’est une bonne partie du contrat. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.